REPUBLIKA.CO.ID, MAMUJU -- Maldini Pali, pemain sayap Tim Nasional U-19 Indonesia, diarak keliling kota Mamuju, ibukota Provinsi Sulawesi Barat, sebelum kembali gabung timnas pada Jumat (27/9) ini. Maldini Pali baru saja mengharumkan nama Indonesia dengan menjuarai Piala AFF U-19 2013 pekan lalu.
Meski telah berseragam timnas dan mulai jarang di kampung halamannya, namun remaja yang sempat bermain di klub Peluru FC Mamuju ini mengaku bangga sebagai warga Mamuju.
"Saya lahir dan besar di sini dan saya bangga jadi orang Mamuju,'' kata Maldini seperti dikutip Antara. ''Kampung halaman tak mungkin dilupakan karena dari sini saya meniti karir sepakbola tingkat amatir."
Sementara Bupati Mamuju, Suhardi Duka, mengatakan sangat bangga atas prestasi Maldini Pali yang telah membawa nama harum daerah dan negara.
"Maldini telah berhasil menembus ketatnya kompetisi di tingkat nasional dan membawa Indonesia sebagai juara," kata Suhardi Duka.
Suhardi Duka berjanji siap memberikan bea siswa bagi Maldini ataupun pemain lain yang bisa mengangkat prestasinya dalam olahraga sepakbola.
"Keberhasilan Maldini akan membuka jalan bagi remaja di Mamuju untuk meraih hal yang sama. Kita berharap akan lahir Maldini-Maldini selanjutnya dari Mamuju," ungkapnya.
