REPUBLIKA.CO.ID, MANAUS -- Pelatih Timnas Inggris dan Italia, Roy Hodgson dan Cesare Prandelli, akan sangat berhati- hati dalam melancarkan taktik mereka ketika bertemu dalam salah satu pertandingan panas di Grup D, Ahad (16/5).
Kualitas dan pengalaman para pemain muda Inggris, yang tidak terbebani dengan kesalahan di masa lalu, akan diadu dengan atmosfer hutan hujan di kota Manaus, yang terletak di tengah hutan Amazon, dengan tingkat kelembaban yang tinggi serta melawan skuad timnas Italia yang masih terkenang dengan kesuksesan mereka pada Piala Dunia 2006.
Inggris, yang didukung oleh kewaspadaan alamiah sang pelatih Hodgson, menaruh harapan mereka kepada para penyerang muda yang belum banyak jam terbangnya membela timnas namun mempunyai energi yang melimpah.
Sementara Italia masih mengandalkan pemain tengah mereka Andrea Pirlo, seorang veteran yang membawa kemenangan melawan Prancis delapan tahun silam, untuk mengatur tempo dalam strategi di mana mereka lebih menjaga penguasaan bola dan menyimpan energi daripada menggunakannya.
Pirlo bersama penjaga gawang Gianluigi Buffon (36) dan pemain tengah Daniele De Rossi (30) merupakan tiga pemain Italia peraih medali di Piala Dunia yang masih bermain untuk timnas.
Warisan kesuksesan Italia yaitu selalu lolos ke babak final dalam empat turnamen besar belakangan ini dan satu pertandingan semi-final di Piala Konfederasi tahun lalu sangat kontras jika dibanding dengan prestasi timnas Inggris.
Salah satu keunggulan Inggris yang memiliki wajah-wajah baru adalah mereka tidak akan meratapi kekalahan mereka pada Piala Dunia 2010 lalu di mana Inggris terhenti di babak 16 besar dengan dikalahkan Jerman 1-4.
Kapten timnas Inggris Steven Gerrad, bek kanan Glen Johnson dan striker Wayne Rooney yang merasakan pengalaman pahit tersebut akan menjadi pemain starter dalam pertandingan melawan Italia besok.
Inggris berusaha melupakan masa lalu dan mulai menatap ke depan dengan pelatih Hodgson yang mungkin akan menurunkan pemain Liverpool berusia 19 tahun Raheem Sterling di lini depan dan menawarkan pengalaman internasional pertama bagi Daniel Sturridge serta Adam Lallana.
"Ini mungkin merupakan skuad terbaik di mana saya bergabung, jadi saya sangat bangga menjadi bagian darinya. Saya sangat menantikan turnamen ini dan masa depan dengan timnas Inggris yang saya melihat sangat cerah," kata Rooney kepada wartawan Reuters awal pekan ini.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
