REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER --Penyerang Manchester City, Raheem Sterling, mengakui Real Madrid sebagai tim yang sangat bagus di Liga Champions. Bukan hanya musim ini saja, tapi musim lalu juga Los Blancos menunjukan kualitas mereka. Walaupun City mampu mengalahkan Madrid dua leg sekaligus di babak 16 besar.

Tapi Sterling mengingatkan kalau itu hanya masa lalu, dan minta rekan setimnya fokus untuk apa yang akan mereka hadapi dini hari nanti. ''Kami harus mempersiapkan diri dengan benar, pastikan kami siap mental untuk tantangan,'' ucap Sterling, dikutip dari laman resmi UEFA, Selasa (26/4/2022).

Menurut Sterling, Liga Champions adalah kompetisi yang spesial bagi setiap pemain muda. Pemain berusia 27 tahun itu mengatakan, setiap kali bermain di Liga Champions, selalu berusaha untuk melakukan yang terbaik. ''Musim dan suasananya selalu istimewa,'' ujar Sterling. 

Sementara itu, gelandang Real Madrid, Fede Valverde, menyatakan kalau kepala dan saraf di tubuh memainkan peran penting dalam pertandingan besar seperti melawan City. Menurutnya, sebagai pemain Real Madrid, dirinya harus selalu siap menghadapi situasi yang baik dan tidak baik. Apalagi, lanjut dia, pemain Madrid memiliki karakter dan penggawa muda membawa banyak hal ke dalam tim, berkat mereka yang lebih berpengalaman.

''Ketika Anda mengenakan seragam Real Madrid, Anda harus memenangkan segalanya. Manchester City adalah klub yang hebat,'' tegas Valverde.