IHRAM.CO.ID, WASHINGTON - Laporan intelijen Amerika Serikat (AS) yang dirilis Jumat (26/2) waktu setempat mengatakan, bahwa penguasa de facto Arab Saudi Mohammed bin Salman (MBS) menyetujui operasi untuk menangkap sekaligus membunuh jurnalis Jamal Khashoggi pada 2018 lalu.

AS kemudian menjatuhkan sanksi pada beberapa yang terlibat dalam operasi tersebut, namun membebaskan putra mahkota Saudi sendiri dalam upaya menjaga hubungan dengan Kerajaan.

"Kami menilai bahwa Putra Mahkota Arab Saudi Muhammad bin Salman menyetujui operasi di Istanbul, Turki untuk menangkap atau membunuh jurnalis Saudi Jamal Khashoggi," kata Kantor Direktur Intelijen Nasional AS dalam laporan empat halaman seperti dilansir laman Kantor Berita Reuters, Sabtu.

Badan intelijen AS mendasarkan penilaiannya pada kendali putra mahkota atas pengambilan keputusan, keterlibatan langsung salah satu penasihat utamanya dan detail perlindungannya sendiri, serta dukungannya menggunakan tindakan kekerasan untuk membungkam para pembangkang di luar negeri, termasuk Khashoggi.

"Sejak 2017, Putra Mahkota memiliki kendali mutlak atas organisasi keamanan dan intelijen Kerajaan, sehingga sangat tidak mungkin pejabat Saudi akan melakukan operasi seperti ini tanpa izin (dia)," kata laporan intelijen AS.

Dalam mendeklasifikasi laporan tersebut, Presiden AS Joe Biden mengubah penolakan Donald Trump untuk merilis laporan intelijen dengan dalih bertentangan dengan undang-undang 2019. Itu mencerminkan kesediaan AS untuk menantang kerajaan terkait masalah hak asasi manusia hingga Yaman.

"Laporan ini telah disimpan di sana, pemerintahan terakhir bahkan tidak akan merilisnya. Kami segera, ketika saya masuk, mengajukan laporan, membacanya, mendapatkannya, dan merilisnya hari ini. Dan sungguh keterlaluan apa yang terjadi," kata Biden di jaringan berbahasa Spanyol, Univision.

Dalam wawancara tersebut, Biden mengatakan bahwa dia telah mengatakan kepada Raja Saudi Salman bahwa Arab Saudi harus menangani pelanggaran hak asasi manusia sebagai prasyarat untuk berurusan dengan AS. "(Saya) menjelaskan kepadanya bahwa aturan berubah dan kami akan mengumumkan perubahan signifikan hari ini dan Senin," kata Biden.

Sejumlah langkah hukuman diambil AS kepada beberapa orang yang terlibat dalam pembunuhan Khashoggi pada Jumat. Hukuman tersebut diantaranya memberlakukan larangan visa pada beberapa orang Saudi yang diyakini terlibat dalam pembunuhan Khashoggi. AS juga memberikan sanksi pada orang lain, termasuk mantan wakil kepala intelijen Saudi, yang akan membekukan aset AS mereka dan umumnya melarang orang Amerika untuk bertransaksi dengan mereka.