IHRAM.CO.ID, WASHINGTON -- Setiap masa memiliki tokoh-tokoh besar yang dikenal luas karena berbagai alasan, entah pengaruh atau manfaatnya kepada sesama. Seperti yang terjadi di Amerika pada abad ke-19 yang mengenal Walt Whitman dan Muhammad Ali pada abad ke-20.

Terutama pada sosok Ali, digambarkan secara detail dengan film dokumenter karya Ken Burns. Film dokumenter epik delapan jam oleh Ken Burns, putrinya Sarah Burns dan suaminya, David McMahon, mulai ditayangkan di PBS.

“Siapa pun yang mengira mereka mengenal Ali akan mempelajari selusin detail baru yang menambah kerumitan baik pada pria maupun mitosnya.  Mungkin Anda tahu bahwa Ali menolak Malcolm X, tetapi tahukah Anda bahwa Elijah Muhammad mengusir Ali dari Nation of Islam dan mencabut nama Muslim yang dia berikan kepada pejuang itu?”jelas Eboo Patel seorang pendiri dan presiden Interfaith Youth Core dilansir dari Religion News Service 24 September lalu.

“Ali tidak pernah mengubah namanya kembali menjadi Cassius Clay, tetapi dia juga tidak pernah menolak pemimpin Nation of Islam, mempertahankan kesetiaannya kepada Elijah Muhammad sampai akhir,” tambahnya.

Dalam video itu digambarkan citra Ali saat masih keras kepala dalam segala hal. Seperti pendiriannya tentang Perang Vietnam.  Dia bahkan kehilangan tiga tahun utama karir tinjunya karena sikap itu dan siap menjalani hukuman lima tahun penjara karena mempertahankan pendiriannya.

Digambarkan juga bahwa lambat laun Ali berubah. “Orang bijak berubah tetapi orang bodoh tidak pernah berubah.  Dan saya telah berubah karena saya menjadi lebih bijaksana,” kata Ali dalam sebuah wawancara dengan mitra sparring verbal utamanya.

“Peran keyakinan Muslimnya dalam perubahan itulah yang menurut saya paling mengharukan.  Ada lebih dari sekadar bau hipermaskulinitas dalam konversi Ali ke Islam sebagai seorang pemuda, bahkan maskulinitas beracun yang mungkin Anda katakan. Bagi Ali tahun 1960-an, Islam bukan hanya agama orang kulit hitam, melainkan agama orang kuat,”ungkapnya.

Tetapi ketika karier tinjunya berakhir, ketika pernikahannya, satu demi satu, gagal, Islamlah yang menopang Ali dan membimbingnya.  Ali sholat secara teratur, mempelajari puisi sufi, berpartisipasi dalam pameran untuk membangun masjid, secara pribadi mendistribusikan pamflet tentang Islam sebagai agama damai.

Menurut Eboo, agama adalah untuk yang tidak sempurna dan merupakan cara untuk perbaikan.  “Jika Anda kejam, itu dapat membantu Anda menjadi lembut.  Jika Anda munafik, itu dapat membantu Anda jujur.  Jika Anda gemetar saat Anda berdiri, itu bisa meluruskan jiwa Anda, jika bukan tulang belakang Anda,”ujarnya.