Situs Kuno Ini Ternyata Observatorium Matahari Tertua di Amerika

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Jauh sebelum suku Inca naik ke tampuk kekuasaan di Peru dan mulai merayakan dewa matahari mereka, sebuah peradaban yang kurang dikenal sedang membangun observatorium astronomi paling awal yang diketahui  di Amerika. Situs kuno ini dikenal sebagai Chankillo. Situs ini memiliki fitur unik yang tidak terlihat di tempat lain di dunia.

Dilansir dari Sciencealert, Selasa (29/3/2022), Chankillo berbasis di gurun pesisir Peru. Situs arkeologi yang terkenal berisi deretan 13 menara batu. Struktur yang dikenal sebagai Menara Tiga Belas, reruntuhan observatorium juga mencakup kompleks puncak bukit berdinding tiga yang disebut Kuil Berbenteng dan dua kompleks bangunan yang disebut Observatorium dan Pusat Administrasi.

Selesai lebih dari 2.300 tahun yang lalu dan ditinggalkan pada abad pertama era umum, situs ini tetap menjadi misteri bagi para pelancong selama berabad-abad. Hanya ketika penggalian resmi dimulai pada pergantian abad ke-21, para arkeolog menyadari apa yang mereka lihat.

Dengan pemandangan gurun yang tandus, di siang hari bolong, struktur batu di puncak bukit, yang membentang sekitar 300 meter, tidak terlihat terlalu banyak. Tapi lain cerita saat fajar dan senja.

Saat Matahari terbit di timur, sebuah bola cahaya muncul di suatu tempat di sepanjang punggung bukit menara. Seiring berjalannya tahun, begitu pula posisi matahari terbit, hampir seolah-olah cahaya menutupi cakrawala bergigi.

Pada titik balik matahari musim panas, misalnya, matahari terbit muncul di sebelah kanan menara paling kanan. Sedangkan pada winter solstice, matahari terbit muncul di sebelah kiri menara paling kiri.

Menara Chankillo ditempatkan dengan sangat hati-hati, sehingga ketika seorang penonton berdiri di titik pengamatan tertentu di bawah punggung bukit, mereka dapat memprediksi waktu dalam setahun dalam dua atau tiga hari hanya berdasarkan matahari terbit atau terbenam. Titik pengamatan yang menghadap ke barat menuju punggung bukit-ini adalah struktur Observatorium yang menggunakan matahari terbenam.

Pada apa yang dianggap sebagai titik pengamatan timur, yang tersisa hanyalah garis batu yang tidak lengkap dari sebuah ruangan. Namun, tetapi berada di lokasi yang simetris dan akan bisa mengamati musim menggunakan matahari terbit. Ekuinoks September, misalnya, didefinisikan ketika Matahari terbenam di antara menara keenam dan ketujuh seperti yang ditangkap pada gambar di bawah ini.

Peradaban kuno yang merancang observatorium matahari ini hampir tidak diketahui, tetapi itu akan menjadi salah satu budaya tertua di Amerika. Faktanya, budaya ini mendahului budaya Inca, yang juga unggul dalam astronomi, lebih dari 1.000 tahun. Karena reruntuhan Chankillo yang dikaitkan dengan peradaban ini berbasis di gurun pesisir antara sungai Casma Peru dan sungai Sechin, para pembangun aslinya sekarang dikenal sebagai budaya Casma-Sechin.

Mirip dengan suku Inca, peradaban ini mungkin akan menganggap Matahari sebagai semacam dewa. Tangga menuju setiap menara sangat menyarankan situs itu pernah digunakan untuk ritual.

Menurut penggalian arkeologi, observatorium itu mungkin dibangun antara 500 dan 200 SM. Kemudian, untuk beberapa alasan, situs itu ditinggalkan, dan menara-menara itu rusak. Di masa kejayaannya, para arkeolog mengatakan bahwa struktur itu akan diplester kuning, kuning tua atau putih dan dicat dengan grafiti atau sidik jari.   

Meskipun dekorasinya dilucuti dan hancur berantakan, sisa-sisa menara batu ini masih dengan setia mencatat hari-hari dalam setahun. Upaya konservasi kini sedang dilakukan untuk menegakkan keakuratan penanggalan kuno.

Pada tahun 2021, Kompleks Archaeoastronomical Chankillo secara resmi bergabung dengan Daftar Warisan Dunia UNESCO karena keahliannya yang luar biasa dan wawasannya tentang pandangan dunia masyarakat kuno.

“Tidak seperti keberpihakan arsitektur pada satu target astronomi yang ditemukan di banyak situs kuno di seluruh dunia, barisan menara membentang sepanjang busur terbit dan terbenam matahari tahunan seperti yang terlihat, masing-masing, dari dua titik pengamatan yang berbeda, salah satunya masih terlihat jelas di atas tanah,” demikian deskripsi UNESCO.

“Observatorium surya di Chankillo dengan demikian merupakan kesaksian puncak dari evolusi sejarah panjang praktik astronomi di Lembah Casma.”

Ikuti Whatsapp Channel Republika