Ilmuwan Ingatkan Krisis Air Bersih Sama Gentingnya dengan Krisis Iklim

REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Para ilmuwan menyatakan bahwa krisis air global harus dianggap sama pentingnya dengan perubahan iklim. Sebuah laporan dari British Standards Institute (BSI) dan organisasi nirlaba Waterwise telah menyatukan beberapa studi untuk melakukan analisis komprehensif terhadap tantangan yang dihadapi negara-negara terkait pasokan air.

Penelitian yang diterbitkan untuk menandai Pekan Air Dunia ini menemukan bahwa transisi ke sirkular sistem air, di mana air limbah digunakan ulang agar memiliki nilai kembali, sama pentingnya dengan transisi menuju nol limbah. Penelitian ini menganalisis tingkat kelangkaan air yang melonjak di beberapa negara besar, seperti Amerika Serikat dan Cina.

Air tawar yang dapat digunakan menjadi semakin langka karena pertumbuhan populasi dan manajemen kualitas air yang buruk. Peneliti pun menyebut air merupakan salah satu sumber daya yang paling mendasar, berharga, tapi kurang dihargai.

"Menggunakan air dengan bijak dapat memberikan manfaat yang penting, membantu kita menjaga kesehatan dan lingkungan alam yang beraneka ragam, memastikan kita memiliki persediaan makanan yang cukup, serta berkontribusi terhadap pertumbuhan ekonomi," kata peneliti BSI dari Martin Townsend, seperti dilansir Belfast Telegraph, Rabu (23/8/2023).

Tingginya tingkat konsumsi dan kelangkaan air dapat berkontribusi terhadap emisi karbon, merusak habitat, dan membuat ekosistem lebih rentan terhadap perubahan iklim dan kekeringan. Menurut laporan tersebut, Inggris termasuk di antara 10 negara terburuk yang memiliki tingkat konsumsi pribadi yang tinggi.

Penelitian ini dilakukan ketika perusahaan-perusahaan air Inggris menghadapi kecaman atas jumlah limbah mentah yang dibuang ke saluran air serta tuduhan bahwa terlalu banyak dana yang diberikan kepada para pemegang saham selama beberapa dekade terakhir alih-alih berinvestasi dalam infrastruktur.

Perusahaan air di Inggris seperti United Utilities juga baru-baru ini didenda sebesar 800 ribu poundsterling atau Rp 15,4 miliar, setelah secara ilegal menyedot 22 miliar liter air dari Akuifer Fylde di Lancashire, yang merupakan sumber air publik yang penting di North West.

Secara umum, BSI dan Waterwise menyerukan tindakan untuk meningkatkan sirkularitas air melalui kolaborasi dan inovasi global. Mereka yakin, langkah-langkah tertentu dapat membantu mengatasi kelangkaan dan membawa manfaat yang lebih luas seperti mengurangi kekeringan dan mendukung tujuan iklim.

"Kita menghadapi tantangan besar di seluruh dunia dalam memastikan ketersediaan air bagi masyarakat, organisasi, dan lingkungan. Karena itu penting untuk melakukan kolaborasi," jelas Nicci Russell dari Waterwise.

Ikuti Whatsapp Channel Republika