Rafael Nadal Umumkan Pensiun dari Tenis Setelah Final Piala Davis Bulan Depan

REPUBLIKA.CO.ID, MADRID -- Rafael Nadal akan pensiun dari tenis profesional pada usia 38 tahun, demikian diumumkannya pada Kamis (10/10/2024). Nadal memenangi 22 gelar Grand Slam, 14 di antaranya di French Open, selama era yang belum pernah terjadi sebelumnya, yang ia jalani bersama para pesaingnya, Roger Federer dan Novak Djokovic.

Nadal jarang bertanding dalam dua musim terakhir karena cedera. Ia mengatakan, final Piala Davis bulan depan akan menandai perpisahannya dengan olahraga ini. Ia menjalani operasi pinggul pada tahun 2023 dan hanya mengikuti dua dari delapan turnamen besar terakhir.

“Kenyataannya adalah bahwa ini adalah tahun-tahun yang sulit, terutama dua tahun terakhir ini. Saya tidak berpikir saya bisa bermain tanpa batasan,” kata Nadal dalam sebuah pesan video. “Ini jelas merupakan keputusan yang sulit, keputusan yang membutuhkan waktu untuk saya buat. Namun dalam hidup ini, segala sesuatu memiliki awal dan akhir.”

Gaya permainan Nadal yang tak kenal lelah dan mengandalkan fisik membuatnya menjadi salah satu petenis terbaik dalam permainan ini. Ia mendapatkan gelar Raja Tanah Liat yang tak perlu dipertanyakan lagi.

Rekor 14 gelar juara French Open yang diraihnya merupakan yang terbanyak yang pernah diraih petenis, baik pria maupun wanita, di salah satu dari empat turnamen besar. Sebuah dominasi yang ditegaskan oleh patung Nadal di dekat pintu masuk utama Roland Garros dan di bawah bayang-bayang stadion utamanya, lapangan Philippe Chatrier.

Dalam hasil yang melambangkan posisi tubuh dan kariernya, ia tersingkir di babak pertama French Open tahun ini, kalah straight set dari runner-up Alexander Zverev. Nadal kembali ke tempat tersebut di barat daya Paris untuk Olimpiade Musim Panas, di mana ia kalah dari rival lamanya Djokovic pada putaran kedua tunggal dan mencapai perempat final ganda putra bersama Carlos Alcaraz.

Nadal tidak pernah bermain lagi sejak saat itu. Perpisahannya juga akan terjadi saat ia mewakili Spanyol di Piala Davis di Malaga.

“Warisan Anda tidak akan bisa ditandingi,” kata Alcaraz, yang secara luas dianggap sebagai pewaris Nadal di tenis Spanyol. “Saya telah menikmati Anda dan saya akan sangat merindukan Anda ketika Anda pensiun setelah Piala Davis.”

Pesepak bola hebat Cristiano Ronaldo dan Kylian Mbappé termasuk di antara para bintang olahraga dunia yang juga memberikan penghormatan kepada Nadal.

Selain kemenangannya di French Open, Nadal memenangkan empat trofi di US Open dan masing-masing dua trofi di Wimbledon dan Australian Open, yang memberinya Grand Slam dalam kariernya.

“Ini adalah waktu yang tepat untuk mengakhiri karier yang telah berlangsung lama dan jauh lebih sukses daripada yang bisa saya bayangkan,” kata Nadal.

Sepasang gelar utama terakhirnya tiba pada tahun 2022, di Melbourne dan Paris, mendorongnya untuk mengungguli Federer, yang memegang rekor pria dengan 20 gelar Grand Slam saat ia mengumumkan pengunduran dirinya pada usia 41 tahun. Federer mengucapkan selamat tinggal pada akhir 2022 dengan berpasangan dengan Nadal dalam pertandingan ganda di Laver Cup.

Sejak saat itu, keduanya telah dikalahkan oleh Djokovic, 37 tahun, yang telah memenangkan 24 gelar juara.

Begitu banyak kesuksesan Nadal yang terlihat, secara adil atau tidak, melalui segitiga pertemuannya dengan Federer dan Djokovic. Dunia tenis, dan juga di luar dunia tenis, dipenuhi dengan perdebatan mengenai siapa yang paling pantas mendapatkan julukan “GOAT” - “Greatest of All Time (Terbesar Sepanjang Masa)”. Dunia, baik tenis maupun bukan, terpesona oleh pertandingan mereka, gaya dan kepribadian mereka yang berbeda.

Siapa di antara mereka yang menyaksikannya yang dapat melupakan Nadal vs Federer di final Wimbledon 2008? Atau Nadal vs Djokovic di perempat final French Open 2022? Atau Nadal vs Djokovic di final Australian Open 2012? Dan seterusnya.

Nadal melawan Djokovic sebanyak 60 kali, sebuah rekor untuk dua pria di era Terbuka; Djokovic memimpin 31-29 secara keseluruhan, sementara Nadal memimpin 5-4 di final Slam.

“Anda telah menginspirasi jutaan anak untuk mulai bermain tenis dan saya pikir itu mungkin pencapaian terbesar yang bisa diharapkan oleh siapa pun,” kata Novak Djokovic di Instagram. “Kegigihan, dedikasi, semangat juang Anda akan diajarkan selama beberapa dekade. Warisan Anda akan hidup selamanya ... Terima kasih telah mendorong saya hingga ke batas tertinggi berkali-kali dalam persaingan kita yang paling memengaruhi saya sebagai pemain.”

Nadal telah bertemu Federer sebanyak 40 kali; Nadal memimpin 24-16 secara keseluruhan, termasuk 6-3 di final Slam.

“Terima kasih atas kenangan yang tak terlupakan dan semua pencapaian luar biasa Anda dalam permainan yang kita cintai ini,” kata Federer kepada Nadal melalui media sosial.

Sangat tepat bahwa gelar besar terakhir Nadal diraihnya di French Terbuka (mengalahkan Djokovic) dua tahun lalu, dan ketika ia sedang menjalani suntikan penghilang rasa sakit untuk rasa sakit kronis di kaki kirinya. Dia berulang kali menangani, dan sering mengatasi, berbagai masalah cedera selama bertahun-tahun, dan musim 2023 dan 2024-nya terbatas karena masalah otot pinggul dan perut.

Nadal mengalami cedera pada fleksor pinggulnya saat kalah pada putaran kedua di Australian Open pada Januari 2023, dan akhirnya absen sepanjang tahun. Ia harus menjalani operasi pada bulan Juni.

Setelah sempat melakukan comeback pada bulan Januari lalu dalam sebuah acara persiapan untuk Australia Terbuka, ia harus absen dari turnamen besar pertama tahun ini karena otot pinggulnya sobek, kemudian kembali absen hingga kembali ke lapangan tanah liat yang dicintainya di Barcelona Terbuka pada bulan April.

Sejak akhir tahun 2022, ketika ia dikalahkan di babak keempat di Flushing Meadows oleh Frances Tiafoe, Nadal hanya memiliki rekor 14-14, termasuk 12-7 tahun ini.

Namun, secara keseluruhan resume-nya tidak tercela: total 209 minggu di peringkat 1 ATP dan hampir 18 tahun berturut-turut berada di 10 besar; 92 gelar tunggal; 1.080-227 rekor menang-kalah; hanya kurang dari 135 juta dolar AS dalam bentuk hadiah.

“Sungguh, semua yang saya alami adalah mimpi yang menjadi kenyataan,” kata Nadal. “Saya pergi dengan ketenangan pikiran karena telah memberikan yang terbaik, karena telah berusaha dalam segala hal.”

Ikuti Whatsapp Channel Republika