Gerilyawan Suriah di Gerbang Damaskus, Assad Kabur?

REPUBLIKA.CO.ID, DAMASKUS – Agresi gerilyawan yang mengejutkan di seluruh Suriah bergerak semakin cepat pada Sabtu dengan berita bahwa mereka telah mencapai gerbang ibu kota dan memaksa  pasukan pemerintah mundur dari pusat kota Homs. Pemerintah menyangkal rumor bahwa Presiden Bashar Assad telah meninggalkan negaranya.

Hilangnya Homs merupakan pukulan yang berpotensi melumpuhkan Assad. Kota ini terletak di persimpangan penting antara Damaskus, ibu kota Suriah, dan provinsi pesisir Latakia dan Tartus di Suriah – yang merupakan basis dukungan pemimpin Suriah dan lokasi pangkalan angkatan laut strategis Rusia.

Outlet berita Sham FM yang propemerintah melaporkan bahwa pasukan pemerintah mengambil posisi di luar kota terbesar ketiga di Suriah, tanpa menjelaskan lebih lanjut. Rami Abdurrahman yang memimpin Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris, mengatakan pasukan Suriah dan anggota badan keamanan yang berbeda telah mundur dari kota tersebut, dan menambahkan bahwa pemberontak telah memasuki beberapa bagian kota tersebut.

Pemberontakan mengumumkan pada Sabtu malam bahwa mereka telah mengambil alih Homs. Penguasaan kota tersebut merupakan kemenangan besar bagi pemberontak, yang telah merebut kota Aleppo dan Hama, serta sebagian besar wilayah selatan, dalam serangan kilat yang dimulai pada 27 November. Para analis mengatakan bahwa kendali pemberontak atas Homs akan menjadi sebuah capaian signifikan.

Seorang juru bicara ruang operasi militer oposisi Suriah mengatakan bahwa para pejuang telah menguasai pedesaan barat Damaskus. “Setelah Homs, kita akan menuju Damaskus. Akan ada Suriah baru yang berdasarkan keadilan. Kami tidak menghadapi tentara sebenarnya, melainkan milisi,” katanya. Juru bicara tersebut menambahkan bahwa mereka telah berkomunikasi dengan tentara tentang mereka yang ingin membelot dari pemerintahan Assad untuk meyakinkan mereka.

Pergerakan pemberontak di sekitar Damaskus, dilaporkan oleh monitor dan komandan pemberontak, terjadi setelah tentara Suriah menarik diri dari sebagian besar wilayah selatan negara itu, meninggalkan lebih banyak wilayah, termasuk beberapa ibu kota provinsi, di bawah kendali pejuang oposisi.

Pejuang oposisi mungkin menganggap perbatasan Damaskus “dibentengi” karena rezim Suriah mengatakan “seluruh tentaranya” kini berkumpul di sana, jurnalis Nour Qormosh mengatakan kepada Aljazirah dari Idlib. “Tetapi [rezim] sebenarnya mengatakan hal yang sama tentang Homs, dan mereka mengatakan hal yang sama tentang Hama, dan mereka juga mengatakan hal yang sama tentang Aleppo. Jadi, kami tidak tahu apakah itu benar atau tidak,” tambah Qormosh.

Pasukan oposisi kini memiliki “keuntungan besar” karena Damaskus kini dikepung, tambah Qormosh. “Sebenarnya akan sangat sulit bagi rezim Suriah untuk melawan semua garis depan tersebut dan saya yakin hanya masalah waktu saja sebelum kota ini jatuh.” Untuk pertama kalinya dalam perang saudara yang berkepanjangan di negara tersebut, pemerintah kini hanya menguasai tiga dari 14 ibu kota provinsi: Damaskus, Latakia, dan Tartus.

Perkembangan dalam seminggu terakhir ini termasuk yang terbesar dalam beberapa tahun terakhir oleh faksi oposisi, yang dipimpin oleh kelompok yang berasal dari al-Qaeda dan dianggap sebagai organisasi teroris oleh AS dan PBB. Dalam upaya mereka untuk menggulingkan pemerintahan Assad, para pemberontak, yang dipimpin oleh kelompok Hayat Tahrir al-Sham, atau HTS, hanya mendapat sedikit perlawanan dari tentara Suriah.

Kemajuan pesat pemberontak, ditambah dengan kurangnya dukungan dari sekutu lama Assad, merupakan ancaman paling serius terhadap pemerintahannya sejak awal perang.

Utusan khusus PBB untuk Suriah, Geir Pedersen, pada hari Sabtu menyerukan pembicaraan mendesak di Jenewa untuk memastikan “transisi politik yang tertib.” Berbicara kepada wartawan di Forum Doha tahunan di Qatar, dia mengatakan situasi di Suriah berubah setiap menitnya. Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov, yang negaranya merupakan pendukung utama Assad di dunia internasional, mengatakan ia merasa “kasihan terhadap rakyat Suriah.”

Di Damaskus, masyarakat bergegas membeli perbekalan. Ribuan orang pergi ke perbatasan Suriah dengan Lebanon, mencoba meninggalkan negara tersebut. Banyak toko di ibu kota tutup, kata seorang warga kepada The Associated Press, dan toko-toko yang masih buka kehabisan bahan pokok seperti gula. Ada yang menjual barang dengan harga tiga kali lipat dari harga normal. “Situasinya sangat aneh. Kami tidak terbiasa dengan hal itu,” kata warga tersebut, yang tidak mau disebutkan namanya.

Ini adalah pertama kalinya pasukan oposisi mencapai pinggiran Damaskus sejak tahun 2018, ketika pasukan Suriah merebut kembali daerah tersebut setelah pengepungan selama bertahun-tahun. PBB mengatakan pihaknya memindahkan staf yang tidak kritis ke luar negeri sebagai tindakan pencegahan.

Status Assad...

Media pemerintah Suriah membantah rumor media sosial bahwa Assad meninggalkan negaranya, dan mengatakan bahwa dia sedang menjalankan tugasnya di Damaskus. Dia sejauh ini hanya mendapat sedikit, kalaupun ada, bantuan dari sekutunya. Rusia, sedang sibuk dengan perangnya di Ukraina. Hizbullah Lebanon, yang pernah mengirim ribuan pejuang untuk menopang pasukan Assad, telah dilemahkan oleh konflik selama setahun dengan Israel. Iran telah melihat proksinya di seluruh kawasan terdegradasi akibat serangan udara rutin Israel. Presiden terpilih AS Donald Trump pada hari Sabtu mengunggah di media sosial bahwa AS harus menghindari keterlibatan militer di Suriah.

Pedersen mengatakan tanggal pembicaraan di Jenewa mengenai penerapan resolusi PBB, yang diadopsi pada tahun 2015, dan menyerukan proses politik yang dipimpin Suriah, akan diumumkan kemudian. Resolusi tersebut menyerukan pembentukan badan pemerintahan transisi, diikuti dengan penyusunan konstitusi baru dan diakhiri dengan pemilihan umum yang diawasi oleh PBB.

Sabtu malam, para menteri luar negeri dan diplomat senior dari delapan negara utama, termasuk Arab Saudi, Rusia, Mesir, Turki dan Iran, bersama dengan Pederson, berkumpul di sela-sela KTT Doha untuk membahas situasi di Suriah.

Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan pada Sabtu malam, para peserta menegaskan dukungan mereka terhadap solusi politik terhadap krisis Suriah “yang akan mengakhiri aktivitas militer dan melindungi warga sipil.” Mereka juga sepakat tentang pentingnya memperkuat upaya internasional untuk meningkatkan bantuan kepada rakyat Suriah.

Rami Abdurrahman, yang memimpin Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris, sebuah kelompok pemantau perang oposisi, mengatakan pemberontak berada di pinggiran kota Damaskus, yaitu Maadamiyah, Jaramana dan Daraya. Pejuang oposisi berbaris menuju Harasta di pinggiran Damaskus, tambahnya.

Seorang komandan pemberontak, Hassan Abdul-Ghani, mengunggah di aplikasi pesan Telegram bahwa pasukan oposisi telah memulai “tahap akhir” serangan mereka dengan mengepung Damaskus.

HTS menguasai sebagian besar wilayah barat laut Suriah dan pada tahun 2017 membentuk “pemerintahan penyelamat” untuk menjalankan urusan sehari-hari di wilayah tersebut. Dalam beberapa tahun terakhir, pemimpin HTS Abu Mohammed al-Golani berupaya mengubah citra kelompok tersebut, memutuskan hubungan dengan al-Qaeda, memecat pejabat garis keras, dan bersumpah untuk merangkul pluralisme dan toleransi beragama.

Serangan kejutan dimulai pada 27 November, di mana orang-orang bersenjata merebut kota Aleppo di utara, kota terbesar di Suriah, dan kota pusat Hama, kota terbesar keempat di negara itu. Aktivis oposisi mengatakan pada Sabtu bahwa sehari sebelumnya, pemberontak memasuki Palmyra, yang merupakan rumah bagi situs arkeologi berharga yang telah berada di tangan pemerintah sejak direbut dari kelompok ISIS pada tahun 2017.

Di selatan, pasukan Suriah meninggalkan sebagian besar provinsi Quneitra termasuk kota utama Baath, kata para aktivis. Observatorium Suriah mengatakan pasukan pemerintah telah ditarik dari sebagian besar dua provinsi di wilayah selatan.

Tentara Suriah mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka melakukan penempatan kembali dan penempatan kembali di Sweida dan Daraa setelah pos pemeriksaan mereka diserang oleh “teroris.” Pihak militer mengatakan pihaknya membentuk “sabuk pertahanan dan keamanan yang kuat dan koheren di wilayah tersebut,” yang tampaknya untuk mempertahankan Damaskus dari selatan. Pemerintah Suriah telah menyebut kelompok oposisi bersenjata sebagai teroris sejak konflik pecah pada Maret 2011.

Para menteri luar negeri Iran, Rusia dan Turki, yang bertemu di Qatar, menyerukan diakhirinya permusuhan. Turki adalah pendukung utama pemberontak.

Diplomat utama Qatar, Sheikh Mohammed bin Abdulrahman Al Thani, mengkritik Assad karena gagal memanfaatkan jeda pertempuran dalam beberapa tahun terakhir untuk mengatasi masalah mendasar negara tersebut. “Assad tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk mulai terlibat dan memulihkan hubungannya dengan rakyatnya,” katanya.

Sheikh Mohammed mengatakan dia terkejut dengan betapa cepatnya kemajuan pemberontak dan mengatakan ada ancaman nyata terhadap “integritas teritorial” Suriah. Dia mengatakan perang dapat “merusak dan menghancurkan apa yang tersisa jika tidak ada rasa urgensi” untuk memulai proses politik.

Ikuti Whatsapp Channel Republika