REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Infeksi Covid-19 alias SARS-CoV-2 telah mewabah di hampir seluruh dunia. Peneliti pun mencoba menghitung berat partikel virus yang saat ini beredar tersebut.
“Jika semua partikel SARS-CoV-2 yang saat ini beredar pada manusia di seluruh dunia dikumpulkan menjadi satu tempat, maka beratnya seperti berat apel dan balita, menurut sebuah studi baru,” tulis laporan Science Alert, dikutip Jumat (11/6).
Sekelompok peneliti baru-baru ini menghitung bahwa setiap individu yang terinfeksi membawa sekitar 10 miliar hingga 100 miliar partikel SARS-CoV-2 individu pada puncak infeksi mereka. Itu menunjukkan bahwa semua virus SARS-CoV-2 yang saat ini menginfeksi orang di seluruh dunia. Hal ini telah menjadi sekitar 1 juta hingga 10 juta infeksi pada waktu tertentu selama pandemi, memiliki massa kolektif di suatu tempat antara 0,22 dan 22 pound (0,1 dan 10 kilogram).
"Melihat dari konteks sejarah yang lebih besar, dari sudut pandang daya ungkit, sebuah bom atom memiliki bahan fisil kurang dari 100 kg [220 Ibs]," kata penulis senior Ron Milo, yang juga profesor di Departemen Ilmu Tanaman dan Lingkungan di Weizmann Institute of Science di Israel.
Virus corona kini telah menginfeksi lebih dari 173 juta orang dan membunuh lebih dari 3,7 juta, menurut dasbor virus corona Johns Hopkins. Untuk menghitung berapa banyak virus yang dapat dibawa oleh setiap orang yang terinfeksi, para peneliti menggunakan pengukuran pada monyet rhesus tentang berapa banyak SARS-CoV-2 yang mereka bawa selama infeksi puncak.
Pemeriksaan dilakukan di berbagai jaringan rentan, termasuk paru-paru, amandel, kelenjar getah bening dan sistem pencernaan. Peneliti kemudian mengalikan jumlah partikel virus per gram jaringan pada monyet rhesus dengan massa jaringan manusia, untuk memperkirakan jumlah partikel virus dalam jaringan manusia.
Dari perhitungan sebelumnya berdasarkan diameter virus, diketahui bahwa setiap partikel virus memiliki massa 1 femtogram (10 dinaikkan menjadi minus 15 gram). Menggunakan massa setiap partikel dan jumlah partikel yang diperkirakan, mereka menghitung bahwa setiap orang, pada infeksi puncak, membawa sekitar satu mikrogram hingga 10 mikrogram partikel virus.
Menurut salah satu penulis utama Ron Sender yang juga mahasiswa doktoral di lab Milo dalam email kepada Live Science, meskipun beratnya kecil. Namun faktanya, partikel itu telah menciptakan kehancuran manusia.
“Di sini kita berbicara tentang massa virus yang sangat kecil, dan mereka benar-benar mendatangkan malapetaka di dunia," katanya.
Tim peneliti mencoba lebih memahami apa yang terjadi di dalam tubuh selama infeksi, seperti berapa banyak sel yang terinfeksi. Kemudian, bagaimana jumlah partikel virus yang dibuat dalam tubuh dibandingkan dengan seberapa cepat virus dapat berkembang.
Peneliti kemudian menghitung berapa banyak mutasi yang akan dikumpulkan virus, rata-rata, selama infeksi pada satu orang dan juga di seluruh populasi. Untuk melakukan ini, mereka menggunakan perkiraan sebelumnya, dari virus corona serupa, untuk seberapa sering satu nukleotida bermutasi, mengalikannya dengan jumlah nukleotida dalam genom SARS-CoV-2. Kemudian peneliti memperhitungkan berapa kali virus membuat salinan di dalam tubuh selama infeksi.
Peneliti menemukan bahwa selama infeksi dalam satu inang, virus akan mengakumulasi sekitar 0,1 hingga satu mutasi di seluruh genomnya. Mengingat ada waktu 4 hingga 5 hari antara infeksi, virus akan mengumpulkan sekitar tiga mutasi per bulan, yang konsisten dengan tingkat evolusi SARS-CoV-2 yang diketahui.
Tetapi peneliti juga menemukan variasi besar dalam jumlah partikel virus pada manusia yang terinfeksi; yang kenyataannya, itu dapat berbeda lima hingga enam kali lipat. Hal itu berarti bahwa beberapa orang yang terinfeksi mungkin memiliki partikel ini jutaan kali lebih banyak daripada yang lain.
“Kami tahu bahwa orang dengan viral load rendah memang memiliki peluang lebih rendah untuk menulari orang lain,” kata Milo dan Sender.
Tetapi belum jelas apakah seseorang dapat menyebarkan virus lebih banyak daripada yang lain karena alasan biologis, seperti viral load yang tinggi, atau alasan sosiologis seperti sering bertemu dengan orang-orang dalam acara besar yang diadakan di ruang tertutup.
"Kami berharap penelitian ini akan memulai pemikiran baru dan eksperimen baru," kata mereka yang memublikasikan temuan pada 3 Juni di jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences.
Ikuti Whatsapp Channel Republika