REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Pohon mimba tumbuh di banyak lokasi di Mali. Minyak yang diperas dari buah pohon itu bisa menjaga kesehatan pohon karena merugikan serangga.
Di peternakan Diarra Agriculture dekat ibukota Mali, Bamako, sebanyak 4.000 pohon jeruk tersebar di area seluas 15 hektare. Tanaman ini diganggu oleh serangga white termite. Ini adalah sejenis rayap yang juga dikenal dengan sebutan "semut putih". Hewan inimembuat lubang dan memasuki pohon dari akarnya sehingga membuat pohon berhenti berbuah.
Lamine Diarra, pemilik Diarra Agriculture mengungkap dia sudah mencoba berbagai jenis zat kimia untuk memerangi serangga, dan tidak ada yang berhasil. "Tapi ketika kami mulai memakai minyak Neem dari pohon mimba, hasilnya bagus. Dan harganya jauh lebih murah daripada pestisida," ucap dia.
Awalnya minyak ini berasal dari India. Pohon mimba diperkenalkan di Mali tahun 1960-an dalam upaya reboisasi. Tumbuhan ini berkembang cepat, dan tahan suhu hingga 45° Celcius, sehingga cocok bagi iklim Mali yang panas.
Dalam jumlah besar, pohon-pohon ini berisi berbagai kandungan berguna, terutama buahnya. Jika diolah, zat nya bisa digunakan untuk keperluan obat maupun pertanian. Tapi potensi sepenuhnya minyak Neem sebagai pestisida organik sampai sekarang kurang diketahui.
Di Mali hanya ada beberapa produsen minyak Neem. Sebuah perusahaan berada di Segou, 200 km di sebelah timur laut ibukota Bamako.
Membuat minyak mimba perlu proses lama. Hanya buah yang matang, yang jatuh dari pohon yang dikumpulkan dan dikeringkan di tempat teduh.
Minyak diperas dalam keadaan dingin. Seliternya berharga sekitar 256.000 Rupiah, dan bisa digunakan untuk menyemprot areal seluas sepertiga ukuran lapangan sepak bola.
"Zat penting dalam minyak Neem adalah 'azadirachtin',“ demikian dijelaskan Mamadou Karabenta, dari badan pengawas tumbuhan nasional. Menurut Karabenta, itulah yang membuat produk-produk berdasar mimba efektif.
Ikuti Whatsapp Channel Republika