REPUBLIKA.CO.ID, DOHA -- Gareth Bale menunjukkan reputasinya belum sepenuhnya luntur. Ia sukses tampil sebagai pemain protagonis ketika membantu timnas Wales terhindar dari kekalahan atas Amerika Serikat pada pertandingan pertama Grup B Piala Dunia 2022.
Duel Wales dan Amerika Serikat berlangsung di Ahmad Bin Ali Stadium, Doha, Selasa (22/11) dini hari WIB tadi.
Sempat tertinggal gol lebih dulu oleh the Stars and Stripes melalui Timothy Weah pada menit ke-36.
Bale berhasil mencetak gol penyeimbang bagi Wales pada pengujung interval kedua, yang membuat skor berkesudahan imbang 1-1.
Bale yang ditunjuk sebagai eksekutor penalti sukses menjalankan tugasnya dengan baik. Gol tersebut menjadi torehan pertama the Dragons pada ajang Piala Dunia setelah terakhir tampil pada 64 tahun silam.
"Rasanya menyenangkan dapat mengawali Piala Dunia dengan baik. Kami menunjukkan performa yang bagus dan tidak pernah menyerah," kata Bale purna laga dilansir BBC Sport.
Meski usianya sudah menginjak 33 tahun dan popularitasnya berangsur menurun, Bale tetap menjadi ikon penting untuk publik Wales.
Pesepak bola bertinggi badan 185 senit meter sempat menjalani karier runyam pada tahun-tahun di Real Madrid. Ia bahkan sempat diasingkan setelah dipinjamkan ke klub lamanya Tottenham Hotspur pada 2020 hingga 2021.
Namun pada musim 2022 Bale memutuskan untuk pergi meninggalkan kompetisi Eropa dengan merapat ke klub MLS Los Angeles FC. Bersama tim Negeri Paman Sam, Bale baru mencetak dua gol dari 12 penampilan.
Di sisi lain pada level timnasm Bale adalah pencetak gol terbanyak sepanjang masa the Dragons dengan torehan 41 gol dalam 109 pertandingan.
Ikuti Whatsapp Channel Republika
