REPUBLIKA.CO.ID, CALIFORNIA--Valentino Rossi sukses melakukan 'comeback' dengan sensasional di Sirkuit Sachsenring, Jerman, akhir pekan lalu. Aksi 'The Doctor' kembali ditunggu pada seri balapan Amerika Serikat (AS), di Sirkuit Laguna Seca, Ahad (25/7) waktu setempat.
Juara dunia MotoGp sembilan kali itu tengah termotivasi untuk berburu tambahan angka setelah absen empat seri balapan karena menderita patah tulang di Mugello, Italia, awal Juni lalu.
Namun, sirkuit Laguna dapat menjadi petaka bagi pembalap Italia berusia 31 tahun itu.
Rossi yang terjun ke kelas premier sejak 2001 tidak pernah mencatat 'pole position' dan hanya satu kali meraih kemenangan di Laguna Seca pada 2008 lalu. "Laguna sangat berbeda dengan sirkuit lain. Tapi, selalu menyenangkan membalap di sini dan dua tahun terakhir saya meraih hasil yang bagus," ujar Rossi seperti dilansir motosport, Jumat (23/7).
Pembalap tim Fiat Yamaha ini mengaku masih merasa sakit di kakinya. Namun, kondisinya terus membaik dan siap untuk bersaing mendapatkan podium. "Semoga pada balapan nanti saya kembali berada dalam kondisi bagus. Saya sangat senang kembali di Sachsenring dan saya akan berjuang meraih podium," jelasnya.
Rekan satu tim Rossi, Jorge Lorenzo yang memuncaki klasemen sementara, selalu mengalami kecelakaan pada balapan dua musim terakhir di Laguna. Pada debutnya dua tahun lalu, pembalap 23 tahun itu terjatuh di putaran pertama. Sedangkan tahun lalu, Lorenzo sempat terjatuh dan harus membalap dengan merasakan sakit pada bahunya. Namun, pebalap Fiat Yamaha itu berhasil menyelesaikan lomba dengan finish di urutan ketiga atau di belakang Rossi dan pemenang lomba, Dani Pedrosa.
"Saya saat itu memang mengalami kecelakaan. Tapi, saya berhasil meraih pole dan berada di podium. Saya finish pada urutan kedua di Sachsenring. Target saya adalah tampil konsisten,'' kata pembalap asal Spanyol itu.
Lorenzo akan kembali mendapat persaingan ketat dari kompatriotnya, Pedrosa, di Laguna. "Kami memiliki kemampuan untuk bersaing dengan rival-rival kami dan mengalahkan mereka. Itulah yang ingin saya capai," kata Pedrosa yang berhasil mengalahkan Lorenzo pada balapan Jerman pekan lalu.
Duo pembalap Ducati, Casey Stoner dan Nicky Hayden, yang tengah memburu kemenangan pertama musim ini juga akan meramaikan persaingan. "Laguna merupakan sirkuit yang sulit, namun juga menyenangkan," kata Stoner.
Sementara, Hayden akan bersaing dengan pembalap AS lainnya; Colin Edwards, Ben Spies, dan adiknya yang menggantikan Randy de Puniet membalap untuk LCR Honda, Roger Lee Hayden, guna memperebutkan simpati penonton tuan rumah.
"Ini adalah sirkuit yang spesial buat saya. Tempat pertama kali meraih podium GP. Sirkuit ini juga sangat unik," jelas Hayden yang sempat mendominasi Laguna pada 2005 dan 2006.
Ikuti Whatsapp Channel Republika