REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER--Gelandang James Milner akhirnya dipastikan meninggalkan Aston Villa demi bergabung dengan Manchester City untuk masa kontrak lima tahun. Milner sudah menjadi buruan City sejak Mei lalu.

Pinangan 20 juta euro yang pernah diajukan The Citizen sempat ditolak. Pemain berusia 24 tahun ini dibeli City dengan total harga 24 juta euro. Selain mengeluarkan uang senilai 16 juta euro, City juga melepas Stephen Ireland ke Villa. Ireland sendiri mempunyai bandrol sekitar 8 juta euro.

''Saya sangat senang James akhirnya bergabung dengan kami. Setiap orang tahu kami begitu menginginkannya sejak lama,'' ujar arsitek City, Roberto Mancini, di laman resmi klub, Kamis (19/8).

Milnar, kata Mancini, adalah gelandang istimewa yang bisa bermain di beberapa posisi. ''Ini sangat penting bagi tim, dan saya ingin melihat dia bermain bersama kami. Kami punya tim yang kuat, dan ini merupakan salah satu transfer terbaik,'' kilahnya.

Mengenai kepergian Ireland, Mancini menyatakan, pemain tersebut sudah memberikan kontribusi besar kepada klub. ''Saya berharap dia dapat meraih kesuksesan di Villa,'' jelasnya.

Ikuti Whatsapp Channel Republika