REPUBLIKA.CO.ID,WASHINGTON--Departemen Kehakiman Amerika Serikat, Senin (18/10), mendukung rencana pembangunan sebuah masjid di Tenessee yang dirancang penduduk Muslim setempat. Pembangunan masjid itu ditentang oleh sebagian warga di kota itu.

Sekelompok pemilik lahan di Murfreesboro menentang keputusan pemerintah setempat yang mengizinkan pembangunan masjid tersebut. Bulan lalu, mereka mengajukan gugatan atas dikeluarkannya izin tersebut. Namun divisi hak-hak sipil Departemen Kehakiman AS berpendapat, seperti agama lainnya maka Islam juga berhak mendapatkan perlindungan sesuai Amandemen Pertama Konstitusi Amerika.

County Rutherford di mana lokasi masjid akan dibangun diwajibkan atas nama hukum untuk memperlakukan proyek pembangunan masjid itu seperti halnya tempat ibadah lain.

''Masjid adalah tempat ibadah. Pemerintah setempat mengakui dan berkewajiban memperlakukan masjid sama dengan gereja-gereja, sinagoga, atau tempat ibadah lainnya,'' ujar asisten jaksa agung untuk hak-hak sipil, Thomas Perez. ''Ini bukan hanya soal akal sehat, tapi ini diperintahkan oleh undang-undang federal.''