REPUBLIKA.CO.ID, CHICAGO - Presiden Barack Obama bercanda mengenai keberanian Presiden Cina Hu Jintao berkunjung ke kota asal Obama, Chicago, pada Januari. Pasalnya saat ini suhu mencapai kurang dari 17 derajat celcius dan angin kencang pada pekan ini.

Pertanyaannya, mengapa dari semua tempat masih hijau di Amerika Serikat, Hu memilih Chicago yang membeku? Kota itu menjadi satu-satunya kota yang akan ia kunjungi selain Washington, D.C. pada lawatannya ke Amerika Serikat.

Pebisnis lokal dan ahli budaya mengatakan itu merupakan pilihan mudah. Di bawah pemerintahan Walikota Richard M Daley, Chicago melakukan usaha berkelanjutan untuk menarik wisatawan dan usahawan Cina, sekaligus memromosikan bisnis Chicago di Cina.

Chicago juga pusat pendidikan dengan sekolah favorit, seperti, Universitas Chicago, yang menarik bagi pelajar Cina. Kota tersebut juga memiliki dua pecinan dan 12.000 pelajar di sekolah negeri belajar bahasa Cina.