REPUBLIKA.CO.ID, KAIRO - Seorang perwira militer Mesir yang ikut demonstrasi di Lapangan Tahrir, Kairo, mengatakan, Jumat, 15 perwira menengah lain juga telah menyeberang ke (pihak) demonstran. "Gerakan solidaritas pasukan bersenjata dengan rakyat telah dimulai," Mayor Ahmed Ali Shouman mengatakan pada Reuters melalui telpon setelah shalat Subuh, Jumat (11/2).

Pada Kamis (10/2) malam Shouman mengatakan pada kerumunan massa di Tahrir bahwa ia telah menyerahkan senjatanya dan ikut berunjuk rasa meminta diakhirinya segera pemerintahan 30 tahun Presiden Hosni Mubarak. "Sekitar 15 perwira ... telah ikut revolusi rakyat," katanya, mendaftar pangkat mereka dari kapten hingga letnan kolonel. "Tujuan kami dan rakyat sama."

Shouman mengatakan periwira-perwira lainnya itu akan berpidato pada kerumunan massa setelah shalat Jumat. Seorang mayor angkatan darat lainnya berjalan ke Shouman ketika ia berbicara dengan seorang wartawan Reuters di Tahrir, Kamis, dan memperkenalkan dirinya, mengatakan: "Saya juga ikut gerakan itu".

Militer telah dikerahkan ke jalan setelah polisi mundur menyusul kegagalan mereka untuk menghancurkan demonstran pada 28 Juli lalu. Militer, yang telah menggelar puluhan tank dan pengangkut tentara di sekitar Lapangan Tahrir dan sejumlah instalasi penting, telah berjanji untuk tidak menembak demonstran.