REPUBLIKA.CO.ID, JEREZ, SPANYOL - Ada wajah baru di tim Formula Satu, Lotus Renault. Pebalap Jerman, 33 tahun, dengan pengalaman dinilai cukup mumpuni akan menggantikan posisi Robert Kubica yang kini masih tergeletak di rumah sakit pascaoperasi lengan.
Tim Lotus mengatakan Heidfeld akan menjalani tes untuk keikutsertaan dalam tim dan balap bersama rekan satu tim dari Rusia, Vitaly Petrov. Tes performa Heidfeld akan dimulai bulan depan dalam kompetisi pembuka musim balap 2011 di sirkuit Shakir, Bahrain.
Kubica harus tersingkir paling sedikit dalam waktu tiga bulan, dan kemungkinan hingga seluruh musim, setelah menderita cedera serius pada lengan, tangan dan kaki dalam kecelakaan reli di Italia bulan ini.
Heidfeld sejauh ini telah mengikuti 172 grand prix dengan sejumlah tim, raksasa Williams. "Saya tentu akan lebih suka untuk kembali ke Formula Satu dengan situasi berbeda namun saya bangga mendapat kesempatan ini," ujar pebalap Jerman tersebut. "Semua berjalan begitu cepat, namun saya sangat terkesan dengan semua yang saya lihat sejauh ini dalam tim, dalam hal fasilitas dan dedikasi orang-orang di Enstone."
"Saya sangat menikmati uji coba pekan lalu di Jerez. Saya sudah menyesuaikan diri sangat baik termasuk dengan staf di lintasan. Saya memiliki intuisi baik dengan mobil balap yang didesain inovatif. Saya sangat termotivasi dan tidak sabar menunggu musim segera dimulai."
Ia dipilih dan mengalahkan posisi Bruno Senna yang juga dites oleh Renault di Jerez. Pimpinan Tim, Eric Boullier berkata, "Tim telah melewati beberapa pekan sulit dan kami harus bereaksi cepat. Kami memberi kesempatan pada Nick pekan lalu dan ia benar-benar membuat kami terkesan."
"Ia cepat, berpengalaman dan memiliki kemampuan teknis kuat dalam hal masukan dan pemahaman terhadap mobil. Kami selalu menegaskan bahwa prioritas utama adala memiliki pebalap berpengalaman dibalik kemudi dan kami pikir ia adalah sosok ideal untuk pekerjaan ini."
"Kami sangat senang menyambut Nick bergabung dengan tim dan menunggu start yang kuat dalam musim ini bersamanya dan Vitaly di Bahrain."
Sementar Kubica dikabarkan telah menjalani operasi selama tujuh jam untuk merekonstruksi tulang sikunya. "Itu operasi yang cukup lama," ujar kepala departemen ortopedi (bedah tulang)Dr Francesco Lanza,di Rumah SakitPietra Ligure, Santa Corona. Kubica sempat berada di ruang perawatan intensif sebelum dirumahkan di kamar pasien, pada Kamis ini.
Ikuti Whatsapp Channel Republika