BINTAN -- Sebanyak 20 atlet elite internasional serta 1.200 atlet amatir, baik lokal maupun mancanegara, turut serta dalam kegiatan wisata olahraga IRONMAN 70.3 di Bintan, Kepulauan Riau. Kegiatan triathlon ini akan dilaksanakan pada 20 Agustus.
Triathlon adalah sebuang ajang yang melibatkan tiga olahraga berbeda, yang mesti dituntaskan secara berurutan. Meski cukup bervariasi, tiga olahraga dalam triathlon umumnya adalah berenang, bersepeda, dan berlari. Jarak dari perlombaan triathlon ini sendiri cukup bervariasi.
Para atlet akan kembali 'melahap' rute menantang yang dibungkus dengan keindahan pemandangan alam di Pulau Bintan, Kepulauan Riau. Bupati Bintan Apri Sujadi pmengatakan lomba di Bintan tersebut ada di posisi tiga dunia, berada di bawah penyelenggaraan seri kejuaraan di Jerman dan Prancis. Dan hal itu datang dari survei global IRONMAN 70.3.
Kegiatan itu juga merupakan salah satu kejuaraan IRONMAN 70.3 yang paling pesat perkembangannya di dunia. Perkembangannya menembus 60 persen sejak perhelatan pertama yang berlangsung pada 2015. “Bahkan pada penyelenggaraan tahun lalu, tingkat kepuasan atlet di lomba ini mencapai 95 persen,” ujar Apri dalam keterangan tertulis yang diterima Republika.co.id, Rabu (16/8).
Lokasinya pun sangat strategis. Mudah dijangkau. Dari Singapura, Bintan bisa ditempuh dalam kurun waktu 45 menit. Dari Malaysia juga tak jauh. Via laut, waktu tempuhnya sekitar 60 menit. “Proximity itu sangat penting dalam menggelar suatu event. Semakin dekat, semakin besar peluang untuk mendapatkan jumlah wisman yang lebih banyak,” ujarnya.
Rute lomba yang akan membawa para peserta ke perjalanan tak terlupakan di Pulau Bintan. Para peserta akan
memulai lomba pada pagi hari dengan berenang sejauh 1,9 kilometer dari titik start di Plaza Lagoi, pusat pengembangan pariwisata Teluk Lagoi di zona khusus Bintan Resort. Selanjutnya para atlet akan bersepeda sejauh 90 kilometer di jalanan yang mulus dan lebar.
Baik renang dan sepeda, masih mengambil rute yang sama dengan tahun lalu, di mana rute tersebut dianugerahi sebagai The Best Long Course di Asia pada 2016 oleh Asia Tri. Untuk rute lari, telah dilakukan penyesuaian oleh Meta Sport selaku penyelenggara lomba, di mana peserta akan menempuh jarak sejauh 21 kilometer dengan lintasan yang lebih memudahkan peserta, serta memiliki pemandangan lebih menarik dibanding penyelenggaraan tahun sebelumnya.
Berbagai penyempurnaan dalam pelaksanaan lomba juga sudah dilakukan. Merchandise yang lebih banyak dan area expo yang diubah menjadi lebih menarik. "Serta tidak ketinggalan penutupan jalan dalam rute yang akan dilalui triathlete lebih baik dengan peta dan rambu terbaru serta penanganan dan tampilan aid stations yang lebih baik,” kata dia.
Menteri Pariwisata, Arief Yahya, menyambut baik kembali digelarnya IRONMAN 70.3. Menurut dia, kegiatan ini dapat menjadi andalan dalam memperkenalkan destinasi wisata lintas perbatasan. “Andai pariwisata itu celana, maka kantong kanan adalah Bali, kantong kiri Jakarta, kantong belakang Kepri yang punya Batam dan Bintan. Sangat potensial mendatangkan banyak wisman,” kata dia.
Baginya, IRONMAN 70.3 adalah contoh konkret. Begitu ada kegiatan, ribuan wisman dan wisnus langsung bergerak ke Bintan. Semua ikut berpartisipasi. Arief mengatakan IRONMAN 70.3 bisa mengangkat citra pariwisata Indonesia. "Track-nya bagus, menantang dan juga indah sehingga bisa dinikmati. Levelnya juga sudah dunia. Silakan ke Lagoi, Bintan, untuk menikmati tantangan IRONMAN sekaligus menikmati alam di sana,” ujarnya.
Ikuti Whatsapp Channel Republika