JAKARTA -- Seorang ahli kehutanan yang juga Ketua Yayasan Masarang, Willie, mengklaim pohon aren mampu membantu menurunkan suhu udara tiga hingga lima derajat Celsius. Hal itu sudah dibuktikannya dan terjadi di Samboja, Kalimantan Timur.
Menurut pria kelahiran Belanda yang telah mejadi warga negara Indonesia ini, suhu udara di Samboja, Kalimantan Timur, kini mulai turun tiga hingga lima derajat Celsius. Penyebabnya, karena di kawasan tersebut kini tumbuh subur pohon aren bersama sejumlah tanaman tumpang sari lainnya.
Dalam delapan tahun terakhir, ia mengatakan, lahan kritis di Samboja berhasil kembali hijau berkat tumpang sari pohon-pohon aren. Sambil menunggu enam tahun pohon aren berproduksi, warga di sekitar bisa memanfaatkan hasil produksi dari tanaman sela lainnya seperti singkong, pisang, nanas, mangga, vanila, dan jahe.
Pohon aren, menurutnya, berbeda dengan tanaman sawit. Willie mengatakan, pohon aren adalah tanaman yang justru menyimpan air. Karenanya ia mampu bertahan dan tetap menghasilkan di saat kering sekalipun. ''Pohon ini pun mampu hidup di tebing terjal dan dataran dengan ketinggian di atas 2.000 meter. Aren juga mampu menahan longsor,'' kataya, Selasa (3/6).
Pohon aren, lanjutnya, merupakan raja fotosintesis. Tanaman ini bekerja layaknya sel surya atau sel photovoltaic. Pohon aren mampu menyerap cahaya matahari dan menyimpannya dalam bentuk baterai kimia berbentuk gula.
Bahkan, kata Willie, aren bisa disulap menjadi minyak dan lemak yang lebih sehat daripada sawit dan bisa dijadikan bahan pengganti premium, kapan pun. Karena, menurutnya, gula mampu bertahan lama bahkan hingga ribuan tahun tanpa harus berubah bentuk. Sehingga, kapan pun gula diubah menjadi etanol, hal itu dapat dilakukan kapan saja.
Kelebihan lain pohon ini, karena tidak memerlukan tambahan dana untuk membuatnya tumbuh. Karena tanaman ini tidak memerlukan pupuk. Aren hanya membutuhkan air, matahari, dan karbondioksida (CO2) untuk kemudian menghasilkan air dan gula.
Pohon aren (arenga pinnata) termasuk suku Arecaceae sering juga disebut pohon enau. Pohon ini adalah jenis palma yang terpenting setelah kelapa, karena merupakan tanaman serbaguna.
Tanaman jenus palma ini, bisa tumbuh besar dan tinggi hingga mencapai 25 meter dengan diameter hingga 65 cm. Batang pokoknya kouh dan pada bagian atas diselimuti oleh serabut berwarna hitam yang dikenal sebagai ijuk. Ijuk ini sebenarnya adalah bagian dari pelepah daun yang menyelubungi batang.
Aren memiliki daun majemuk menyirip, seperti daun kelapa. Daunnya berwarna hijau gelap di bagian atas dan sedikit berwarna keputih-putihan karena memiliki lapisan lilin di sisi bawahnya
antara ed: andi nur aminah
Ikuti Whatsapp Channel Republika