CUIABA -- Korea Selatan akan menjalani laga perdananya di Piala Dunia 2014 melawan Rusia di Arena Pantanal, Cuiaba, Rabu (18/6) pagi WIB. Tim Ksatria Taeguk akan mencari kemenangan sekaligus balas dendam atas kekalahan 1-2 dari skuat Fabio Capello itu saat laga uji coba tahun lalu.
Skuat Hong Myung-Bo itu terbang ke Brasil dengan kepercayaan diri yang tinggi untuk mencoba peruntungan melaju sejauh mungkin di Piala Dunia edisi ini. Meskipun berada di peringkat FIFA paling rendah (57) di antara tim-tim di Grup H, yakni Rusia, Belgia, dan Aljazair, Ki Soung-Yueng dan kawan-kawan tetap optimistis bisa mengalahkan tim Beruang Merah.
Hong Myung-Bo tampaknya akan mengandalkan striker Watford, Park Chu-Young serta Son Heung-Min yang tampil cemerlang bersama Bayer Leverkusen. Son memiliki kreativitas yang tinggi dalam mengolah bola di lapangan. Dia dapat bergerak dengan baik dan dapat mencari cara untuk dapat lolos dari kawalan lini pertahanan lawan. Striker berusia 21 tahun itu juga telah memiliki pengalaman memperkuat Korea Selatan selama empat tahun.
Sementara itu, Koo Ja-Cheol dan Ki Sung-Yueng akan menjadi kreator serangan sang Macan Asia di lini tengah. Di lini pertahanan, Kim Young-Gwon akan ditugaskan untuk meredam serangan dan menjadi tembok bagi lini depan Rusia. Keberhasilan mereka melaju sampai semifinal Piala Dunia 2002 tampaknya akan menjadi semangat tambahan untuk dapat lolos dari fase grup.
Hong Myung-Bo tampaknya akan menerapkan formasi 4-2-3-1 dengan skema pertahanan yang solid sambil sesekali melakukan serangan balasan yang cepat ke gawang Rusia.
Bek Korea Selatan Lee Yong mengatakan, timnya sudah siap dan tak sabar untuk mengahadapi Rusia dalam pertandingan pembuka Piala Dunia Grup H. Pemain Ulsan Hyundai itu telah menegaskan bahwa ia dan timnya tak gentar untuk mengahadapi kekuatan Rusia di pertandingan nanti. Meskipun Korea Selatan mengalami kekalahan saat laga uji coba tahun lalu ,menurutnya, kini timnya lebih baik.
"Tim Rusia sangat kuat dalam banyak hal, namun kami juga telah melakukan banyak perubahan di dalam tim," kata Lee Young seperti dilansir Goal.
Pemain berusia 26 tahun itu menambahkan, kemenangan di laga perdana nanti akan menjadi sangat penting untuk mengamankan poin dan lolos dari fase grup. "Pertandingan pertama sangat penting, kami akan selalu fokus dan berjuang hingga akhir pertandingan" katanya. Sebelumnya para pemain Korsel mempermasalahkan kondisi cuaca di Cuiaba, yang merupakan salah satu kota terpanas Brasil. Namun, dalam beberapa hari ini kondisi tersebut telah berubah akibat hujan yang terjadi di sana.
Di sisi lain, Capello akan membuktikan tangan dinginnya untuk membawa Rusia mencoba berbicara banyak kepada dunia. Dalam dua edisi terakhir, Rusia memang selalu gagal menembus putaran final Piala Dunia. Terakhir, mereka lolos pada edisi 2002 di Korea-Jepang di mana langkah mereka mentok di fase grup.
Rusia, satu-satunya tim dengan skuat para pemain klub lokal, dinilai telah membangun peta kekuatan baru untuk Piala Dunia 2014 di Brasil. Kiper Igor Akinfeev tidak melewatkan satu menit pun pada babak kualifikasi dan hanya kebobolan lima gol selama itu. Adapun Sergei Ignashevich selalu menjaga pertahanan dengan penuh percaya diri.
Adapun di lini tengah ada sosok Alan Dzagoev. Pemain CSKA Moskow ini sempat bersinar pada Euro 2012. Sayang, saat itu timnya langsung tersingkir di fase grup. Ia akan ditopang dua seniornya, Igor Denisov dan Yuri Zhirkov.
Sementara itu di lini depan, Capello memiliki striker kenyang pengalaman, Aleksandr Kerzhakov, yang memiliki jam terbang bermain di kompetisi papan atas Eropa bersama Sevilla. Akan tetapi, penyerang Zenit St Petersburg berusia 32 tahun itu tampaknya akan memberi jalan terlebih dulu untuk striker Dinamo Moscow, Alexander Kokorin. rep:cr02 ed: fernan rahadi
Ikuti Whatsapp Channel Republika