REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA - Federasi Sepak Bola (FA) Irak sedang mengincar mantan pelatih Jepang, Zico, untuk melatih "Lions of Mesopotamia" di putaran III Grup A Pra Piala Dunia 2014. Zico yang berasal dari Brasil pernah bermain tiga kali di Piala Dunia - 1978, 1982 and 1986 - dan membawa Jepang merebut juara Piala Asia 2004, seperti dilansir situs resmi Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), Ahad.
Ketua FA Irak, Najeh Hamoud, mengatakan, negosiasi dengan mantan bintang sepak bola Brasil ini akan dilaksanakan setelah dia tiba di Baghdad. Irak yang merebut juara Piala Asia 2007 melangkah ke putaran III Pra Piala Dunia 2014 dengan pelatih asal Jerman Wolfgang Sidka setelah meraih kemenangan atas Yaman.
Sementara itu, di putaran III Pra Piala Dunia 2014 zona Asia akan diikuti 20 tim Asia yang akan memperebutkan empat tiket lolos otomatis dan satu tiket play-off ke putaran final PDD 2014 Brasil.
Sesuai hasil undian, Indonesia masuk Grup E bersama Iran, Qatar dan Bahrain. Dua tim teratas di Grup E akan melangkah ke putaran keempat Pra Piala Dunia 2014 zona Asia. Sementara dua tim Asia Tenggara lainnya, Singapura dan Thailand juga mendapatkan lawan yang tangguh.
Singapura tergabung di Grup A bersama China, Yordania dan Irak. Sedangkan Thailand berada di Grup D bersama Australia, Arab Saudi dan Oman. Untuk undian lainnya, di Grup B bercokol Korea Selatan, Kuwait, Uni Emirat Arab, Lebanon serta Grup C terdiri atas Jepang, Uzbekistan, Suriah, Korea Utara.
Untuk jadwal pertandingan Indonesia, timnas mulai melakoni laga pertama bertandang ke Iran pada 2 September 2011. Setelah itu Indonesia akan menjamu Bahrain pada 6 September 2011, dan menjamu Qatar pada 11 Oktober 2011.
Pada pertandingan keempat, Indonesia akan tandang ke Qatar pada 11 November 2011, kemudian Indonesia menjamu Iran pada 15 November 2011. Pada laga terakhir, Firman Utina dan kawan-kawan bertandang ke Bahrain pada 29 Februari 2012.
Ikuti Whatsapp Channel Republika