REPUBLIKA.CO.ID, GUANGZHOU -- Marcello Lippi akhirnya turun gunung. Pelatih yang mengantarkan Italia menjadi juara Piala Dunia 2006 lalu itu akhirnya bersedia melatih kembali, setelah memutuskan beristirahat usai menukangi Italia di ajang Piala Dunia 2010. Lippi dikabarkan sepakat menjadi nakhoda klub Liga Super Cina, Guangzhou Evergrande.
Arsitek berusia 64 tahun mengungkapkan, tawaran melatih Guangzhou sudah datang sekitar empat bulan lalu. Setelah negosiasi cukup alot, mantan pelatih Juventus ini akhirnya sepakat untuk bergabung. Lippi yang diikat kontrak berdurasi 2,5 tahun itu menggantikan posisi pelatih sebelumnya, Lee Jang-Soo.
“Saya ingin membawa sepakbola modern Italia menuju Cina,” kata Lippi, seperti dilansir laman Football Italia, Kamis (17/5).
Lippi menuturkan, Presiden klub, Xu Jiayin dan wakilnya, Liu Yongzhuo menunjukkan hasrat besar untuk bekerja sama dengannya. Alasan itulah yang membuat Lippi bersedia untuk menerima pinangan juara Liga Super Cina 2011 itu.
Guangzhou bukanlah hal asing bagi Lippi. Ia mengatakan, sempat beberapa kali menyaksikan pertandingan tim berjuluk 'Harimau Cina Selatan' itu di Liga Super dan di laga Liga Champions Asia. Pelatih yang akrab dengan cerutu itu mengaku tertarik melatih Guanzhou.
“Saya telah melihat banyak fans mengenakan kostum merah di kota. Saya senang melihat gairah seperti itu,” ujar Lippi.
Lippi mengajak beberapa orang Italia untuk membantu pekerjaannya di kursi kepelatihan. Di antaranya Narciso Pezotti, Massimiliano Maddaloni dan Michelangelo Rampulla. Sebelum menjalankan tugasnya bersama Guangzhou, Lippi menyatakan rasa terimakasihnya kepada Lee Jang-Soo.
“Dengan kerja kerasnya, klub ini sudah menunjukkan perkembangan besar selama dua tahun terakhir. Dengan dasar kinerja yang ditinggalkannya, kami bisa menjadi lebih sukses,” ujar Lippi mengakhiri.
Ikuti Whatsapp Channel Republika