REPUBLIKA.CO.ID, ISTANBUL-- Penjelajah laut terkenal Bob Ballard, yang menemukan bangkai kapal Titanic, memiliki misi baru di Laut Mediterania. Misi barunya tersebut adalah menemukan sisa-sisa pesawat perang Turki yang ditembak jatuh pasukan Suriah.

Kapal eksplorasi Ballard Nautilus, telah berlabuh di Istanbul dan mempersiapkan ekspedisi yang rencananya akan dilakukan selama dua bulan ke depan. Menurut laporan The Washington Post, Rabu (4/7), Pemerintah Turki meminta bantuannya untuk menemukan pesawat F-4 dan dua pilotnya yang diduga berada di dasar laut.

Seorang pejabat militer senior Amerika Serikat mengatakan, penemuan puing-puing pesawat diharapkan dapat menjadi titik cerah penyelesaian konflik baru antara Turki dan Suriah. Jika pesawat terbukti terkena tembakan antipesawat, artinya pesawat memasuki wilayah udara Suriah. Sebab jangkauan senjata tersebut terbatas.

Tetapi jika runtuhan pesawat menunjukan ditembak jatuh oleh rudal, sudah ada kemungkinan pesawat ditembak di luar wilayah Suriah. Pejabat tersebut mengatakan, laporan intelijen AS belum dapat menyimpulkan pasti di mana pesawat tersebut ditembak jatuh.

Ballard menyetujui untuk mengambil misi tersebut. Ia bahkan rela menunda sebuah ekspedisi ilmiahnya untuk menjelajah Laut Hitam dan bagian timur Laut Mediteranian.

Jumat (29/6) lalu, Kapal Nautilus sepanjang 211 kaki keluar dari wilayah Istanbul menuju pantai Suriah. Kementerian Luar Negeri Turki mengatakan, kapal tersebut di bawah kendali Turki dengan para pejabatnya di atas kapal. Kapal angkatan laut Turki juga turut mengawal pencarian.

Ikuti Whatsapp Channel Republika