REPUBLIKA.CO.ID,MEDAN--Populasi satwa Orangutan Sumatra (Pongo Abelii) terancam punah akibat perburuan oleh orang-orang tidak bertanggung jawab maupun karena semakin menyusutnya hutan yang menjadi habitat hewan yang dilindungi tersebut.

"Populasi orangutan mengalami penurunan yang sangat drastis dalam kurun waktu 20 tahun terakhir akibat deforestasi. Kondisi ini menyebabkan Orangutan Sumatra masuk kategori satwa sangat terancam punah di dunia," kata penggiat konservasi alam dan satwa liar Sumatra Rainforest Institute (SRI) Rasyid Assaf Dongoran di Medan, Kamis.

Beberapa penelitian yang dilakukan oleh lembaga Indonesia dan lembaga internasional pada periode 2006-2008 telah menyimpulkan hanya beberapa blok hutan alami sebagai habitat satwa itu hanya ada di dua provinsi yakni di Aceh dan Sumatera Utara.

Salah satu kawasan hutan yang diidentifikasi sebagai habitat alami adalah Kawasan Ekosistem Batangtoru atau Hutan Tapanuli, dimana estimasi kawasan ini seluas lebih kurang 140.000 hektar dan salah satu kabupaten yang memiliki satwa ini adalah Kabupaten Tapanuli Selatan.