REPUBLIKA.CO.ID, BANGKOK---Seorang aktivis politik terkemuka Thailand yang dituduh menghina monarki Rabu dipenjara selama 11 tahun dalam hukuman berat terbaru berdasarkan hukum kerajaan yang kontroversial.
Pengadilan Kriminal di Bangkok menghukum Somyot Prueksakasemsuk, mantan redaktur majalah, sehubungan dengan dua artikel yang dianggap menyinggung keluarga kerajaan.
"Kami menerima keputusan itu, tetapi kami akan mengajukan banding," kata pengacaranya Karom Polpornklang setelah putusan.
"Saya bisa mengkonfirmasi bahwa ia tidak berniat untuk melanggar pasal 112," katanya, mengacu pada undang-undang kerajaan. "Dia melakukan tugasnya sebagai wartawan. Kami akan mengupayakan jaminan baginya."
Pengkampanye hak asasi manusia mencela keyakinan Somyot, yang dibawa ke pengadilan setelah ditahan selama lebih dari satu tahun tanpa jaminan. "Pengadilan tampaknya telah mengadopsi peran pelindung kepala monarki dengan mengorbankan hak-hak kebebasan berekspresi," kata Brad Adams, direktur Asia Human Rights Watch yang bermarkas di New York.
"Putusan pengadilan tampaknya memberikan dukungan kuat Somyot untuk mengubah undang-undang kerajaan daripada kerugian yang ditanggung oleh monarki."
Somyot, yang ditangkap pada April 2011, adalah pendukung kelompok protes "Baju Merah" yang secara luas setia kepada mantan perdana menteri terguling Thaksin Shinawatra.
Keluarga kerajaan adalah subjek yang sangat sensitif dalam pergolakan politik di Thailand.
Raja Bhumibol Adulyadej, 85 tahun, dihormati oleh banyak warga Thailand namun hingga kini dirawat di rumah sakit sejak September 2009.
Para pengkampanye HAM mengatakan bahwa hukum kerajaan telah dipolitisasi, dan mencatat bahwa banyak dari mereka yang dituduh terlibat dengan gerakan Baju Merah.
Berdasarkan undang-undang, siapa pun yang didakwa menghina raja Thailand, Ratu, pewaris atau bupati menghadapi hukuman 15 tahun penjara.
Thailand telah tercabik-cabik oleh perpecahan politik sejak Thaksin ditundukkan oleh jenderal royalis dalam kudeta tahun 2006.
Dua bulan protes jalanan massal yang dilakukan Baju Merah terhadap pemerintah sebelumnya pada awal 2010 memicu kekerasan sipil terburuk kerajaan dalam beberapa dekade dengan 90 orang tewas, sebagian besar dalam tindakan keras berdarah militer.
Banyak tokoh Baju Merah yang berusaha untuk mengembalikan Thaksin, mantan konglomerat telekomunikasi yang tinggal di luar negeri untuk menghindari hukuman penjara karena korupsi yang menurut pendapatnya adalah bermotif politik.
Ikuti Whatsapp Channel Republika