REPUBLIKA.CO.ID, ABUJA -- Pelatih tim nasional Nigeria Stephen Keshi memanggil sebanyak 42 pemain. Pemanggilan tersebut untuk kualifikasi Piala Dunia melawan Malawi bulan depan.
Ke-42 pemain tersebut terdiri atas 24 pemain dari liga lokal dan 18 dari pemain yang berkiprah di luar negeri. Hanya lima dari 24 pemain dari kejuaraan domestik yang akan bergabung dengan 18 pemain bintang yang berkiprah untuk kualifikasi.
Kiper Chigozie Agbim, para pemain bertahan Azubuike Egwuekwe, Solomon Kwambe, dan Benjamin Francis, serta gelandanga Sunday Mba dan penyerang Gambo Mohammed menjadi pemain unggulan di kontingen berbasis lokal.
"Kami memanggil 24 pemain lokal agar dapat mengidentifikasi pemain-pemain baru untuk Piala Afrika 2014, yang kami telah lolos ke sana," kata Keshi, Rabu (21/8).
Dua kiper Vincent Enyeama dan Austin Ejide, Para bek Efe Ambrose dan Elderson Echiejile, Para gelandang Mikel Obi, Ogenyi Onazi dan Victor Moses, serta para penyerang Emmanuel Emenike, Ahmed Musa, dan Brown Ideye memuncaki daftar pemain-pemain yang berkarir di Eropa.
Pahlawan dengan dua gol saat melawan Afrika Selatan di Nelson Mancela Challenge pekan lalu, Uche Nwofor mempertahankan posisinya.
Sedangkan gelandang yang bermain di Spanyol Nosa Igiebor kembali untuk pertama kalinya sejak putaran final Piala Afrika. Shola Ameobi yang berkiprah di Inggris Shola Ameobi dan pemain Lokomotiv Moscow Obinna Nsofor juga kembali.
Nigeria, yang memiliki sembilan angka, hanya perlu menghindari kekalahan saat melawan Malawi yang mengoleksi tujuh angka di Stadion U.J. Eusene pada 7 September untuk mencapai putaran eliminasi terakhir yang diikuti sepuluh tim di kualifikasi Afrika untuk ajang besar tahun depan di Brasil.
Pertandingan persahabatan melawan Burkina Faso di Stadion Ahmadu Bello di Kaduna tiga hari kemudian mempertemukan dua tim yang bertarung untuk trofi Piala Afrika di Johannesburg pada 10 februari, di mana Nigeria menang dengan skor 1-0.
Ikuti Whatsapp Channel Republika