Manchester City Sukses Jaga Kesempurnaan Kandangnya

REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Manchester City berhasil mempertahankan rekor kemenangan kandangnya, setelah menaklukkan Liverpool dengan skor 2-1. Kemenangan ini sekaligus mengantarkan The Citizens ke peringkat kedua klasemen sementara Liga Inggris, berselisih satu point dengan pemuncak klasemen Arsenal.

Liverpool membuka babak II dengan langsung menggebrak pertahanan City. Kurang dari 7 menit saja Liverpool mendapatkan setidaknya tiga peluang emas, tendangan Henderson masih melambung di atas gawang Joe Hart, tendangan Suarez yang juga masih bisa ditahan Hart, dan tendangan Suarez yang sudah mengarah ke gawang kosong City justru membentur kawannya sendiri.

Sejak tekanan tersebut, The Citizens tampil lebih berhati-hati. Mereka fokus di garis pertahanan sambil melakukan serangan balik yang cepat. Sejumlah peluang tercipta dari serangan balik mereka. Di antaranya tendangan Negredo yang masih bisa di antisipasi Mignolet di 50.

Liverpool terus berusaha memberikan tekanan terhadap City. Peluang emas tercipta di menit ke 73 saat Suarezyang menyisir dari sayap kiri berhasil melepas umpan matang. Lagi-lagi Sterling menyia-siakan peluang. Bola yang seharusnya mudah diceploskan ke gawang, malah tendangannya melambung di atas mistar gawang. Padahal Hart sudah kehilangan posisinya.

Hingga wasit meniup peluit tanda berakhirnya pertandingan, Liverpool gagal mendapatkan peruntungannya. Si Merah harus pulang tanpa membawa satu pun point.

Tak Beruntung

City dan Liverpool bermain terbuka sejak babak pertama dimulai. Tampil dengan status memenangi semua laga kandang, Manchester City langsung mengambil inisiatif menyerang. Hasilnya di menit-menit awal mereka sudah mampu membahayakan gawang The Red. Baru 5 menit pertandingan berjalan umpan Negredo kepada Jesus Navas nyaris berbuah gol. Sayang sundulannya masih membentur gawang.

Di menit ke 15 serangan balik Liverpool hampir saja membahayakan gawang City. Suarez yang melakukan solo run dari tengah lapangan mampu memberikan umpan terobosan ke Sterling . Sayangnya pergerakan pemain muda Liverpool ini bisa dipatahkan bek Liverpool di dalam kotak penaltinya.

Liverpool membuka skor pertama melalui Coutinho. Gol Liverpool berawal dari sentuhan Luis Suarez di area penalti Manchester City kepada Sterling. Bola tersebut langsung digocek ke arah kanan gawang City yang dijaga Joe Hart, dan coutinho yang lebih dekat dengan bola, langsung menyepak ke gawang City yang sudah kosong.

City langsung meningkatkan tekanan. Mereka hampir langsung menyamakan kedudukan, namun tendangan Yaya Toure masih membentur pertahanan Liverpool. Gol penyimbang Liverpool lahir di menit ke 30 berkat sundulan Kompany yang memanfaatkan tendangan sudut Silva.

Liverpool hampir kembali memimpin lagi ketika trisula mereka Luis Suarez, Sterling, dan Coutinho membangun kerjasama secara apik. Namun tendangan Coutinho masih bisa diblok kiper Liverpool Hart.

Justru serangan balik cepat Navas berhasil melepas umpan terobosan ke arah Negredo. Tembakan keras pemain asal Spanyol ini tak mampu dibendung kiper Liverpool Mignolet. City akhirnya menyudahi babak I dengan keunggulan 2-1.

Di babak II, Liverpool tampil menekan Manchester City. Sayang sejumlah peluang emas khususnya di awal babak pertama gagal mereka manfaatkan. Termasuk peluang emas yang harusnya bisa dikonversi menjadi gol, justru dibuang sia-sia oleh Sterling.