REPUBLIKA.CO.ID, SYDNEY -- Sebuah gol luar biasa dari pemain asal Belanda Marcel Seip membawa klub Australia Central Coast Mariners meraih kemenangan sekaligus menggeser Beijing Guoan dalam grup Liga Champions AFC mereka di Gosford pada Selasa.
Setiap menjebol gawang dengan tembakan kesempatan pertama untuk memberi juara bertahan Liga Australia itu kemenangan 1-0 naik ke puncak klasemen Grup F, menjelang pertandingan kandang FC Seoul melawan Sanfrecce Hiroshima pada Selasa malam.
Tapi justru kiper Liam Reddy yang menjadi pahlawan Mariners dengan dua kali melakukan penyelamatan gemilang gawangnya dari serangan klub asal Tingkok itu.
Reddy menyelamatkan gawang dengan tangan kanannya menghadapi upaya Shao Jiayi sesaat sebelum turun minum, dan kemudian menyelamatkan gawangnya dari tembakan penalti Zhang Xizhe pada menit ke-68, setelah pemain asal Ekuador Joffre Guerron dijatuhkan di kotak penalti.
Tapi beberapa menit setelah penyelamatan penalti itu, Mariners malah unggul setelah Seip menyambut umpan silang pemain asal Korea Selatan Kim Seung-Yong, yang melewati Yang Zhi di gawang Beijing.
Kemenangan tersebut memberi Mariners enam angka dan unggul satu angka atas Beijing Guoan dalam klasemen setelah enam pertandingan grup.
"Untuk maju ke putaran 16 besar kompetisi ini, anda harus memenangi pertandingan kandang, jadi kami sudah memenangi dua dari dua di kandang dan kami memiliki satu lagi dalam dua pekan mendatang," kata kiper Reddy.
"Kami menempatkan diri kami di posisi luar biasa untuk melaju," katanya.
Pelatih Mariners Phil Moss mengatakan timnya masih harus mendapatkan kemenangan lagi untuk bisa maju ke putaran kedua kompetisi sepak bola Asia tersebut.
"Malam ini sebuah langkah maju yang penting dan kami mendapatkan sejumlah penampilan yang bagus dari beberapa anak yang belum pernah bermain 90 menit sementara ini," kata Moss.
Mariners akan bertandang ke FC Seoul pada pertandingan berikutnya di grup 16 April mendatang, sementara Beijing Guoan bermain di kandang melawan Sanfrecce Hiroshima.
Ikuti Whatsapp Channel Republika