REPUBLIKA.CO.ID, ADELAIDE -- Sebuah tim peneliti Australia berhasil menciptakan termometer paling canggih di dunia. Alat pengukur suhu ini beberapa kali lebih sensitif dibandingkan produk sejenis terbaik yang ada di pasaran saat ini.
Berdasarkan laporan yang dimuat dalam jurnal Physical Review Letters, alat yang diberi nama 'Termometer nano-Kelvin' ini dapat mengukur perbedaan suhu hingga 30 miliar derajat. "Alat ini tiga kali lebih baik dibandingkan kecanggihan alat lain yang pernah tercatat,” kata salah seorang peneliti yakni fisikawan eksperimental, Profesor Andre Luiten dari Universitas Adelaide, belum lama ini.
Termometer canggih ini tidak cuma bisa mengukur suhu seakurat mungkin, tapi juga secara selektif mampu mengukur perubahan suhu, daripada perubahan aspek lain di sebuah lingkungan.
Luiten dan rekannya telah mengembangkan teknik baru untuk melakukan hal ini. Teknik ini melibatkan upaya memaksa lampu merah dan hijau untuk mengedarkan ribuan kali di sekitar tepi cakram berbentuk kristal.
Proses resonansi cahaya ini sama seperti suara dalam "galeri berbisik " di mana Anda berbisik di dekat dinding melengkung dan suara akan berlomba merambat di sekitar bagian dalam dinding. Selanjutnya Anda dapat mendengar suara itu di sisi lain dari ruangan tersebut “Kami melakukan hal yang sama persis, hanya saja cahaya yang melakukan balapan di sekitar disk, "kata Luiten.
Kecepatan cahaya dalam perubahan kristal sangat tergantung pada suhu disk. "Ketika kita memanaskan kristal tersebut di mana cahaya bepergian, dan hal itu mengubah kecepatan cahaya yang berputar di sekitar kristal itu karena kristal berkembang," kata Luiten.
Dengan mengukur perbedaan relatif antara kecepatan cahaya merah dan hijau, para peneliti dapat mengukur perubahan suhu dalam disk sampai 30 miliar derajat. Alat ini lebih canggih dibandingkan dengan kemampuan mengukur hingga 100 miliar derajat yang dimiliki oleh termometer berbasis cahaya sebelumnya.
Luiten mengatakan perangkat ciptaannya ini punya kemampuan mengukur suhu 30 kali lebih tepat daripada alat termometer sensor suhu laboratorium terbaik yang tersedia saat ini. Perangkat berdasarkan teknik ini dapat digunakan untuk keperluan lain, misalnya untuk merasakan perubahan tekanan atau konsentrasi bahan peledak atau polutan.
"Mendemonstrasikan termometer yang sangat sensitif seperti ini merupakan batu loncatan untuk tahap selanjutnya dari alat ini.”
Meskipun termometer ini diklaim sangat akurat, namun seperti halnya sistem sensor suhu presisi lainnya, alat ini tidak dapat mengukur suhu absolut. "Sistem ini tidak memiliki akurasi apapun," kata Luiten. "Ini hanya merasakan perubahan suhu."
"Seperti klaim kami sebelumnya yang terkenal kalau kami berhasil menciptakan jam yang sangat akurat tetapi tetap saja jam ini tidak dapat memberitahu Anda pukul berapa sebenarnya ketika itu. Jam itu hanya mengukur perubahan durasi waktu, seperti panjang dari satu detik," katanya.
Tapi, katanya dalam banyak proses industri ukuran suhu yang sebenarnya tidak terlalu penting. "Yang penting adalah bahwa Anda dapat menjaga suhu pada nilai tetap," kata Luiten.
