REPUBLIKA.CO.ID, SEOUL-- Paus Francis melakukan lawatan pertamanya ke Asia, sejak ia mengambil alih kepausan pada Maret 2013. Ia memilih Korea Selatan sebagai negara Asia pertama yang dikunjungi.Dilansir dari BBC News, dalam kunjungannya Paus Francis akan bertemu umat Katolik Korsel dan menghadiri festival pemuda Katolik.

Ia dijadwalkan untuk bertemu dengan lebih mahasiswa korban selamat feri Sewol. Gereja Katolik di Korsel merupakan yang paling cepat berkembang di dunia, dengan lebih dari 5,4 juta anggota. Dalam lawatannya, Paus juga mengirim surat pada para pemimpin Cina.

Sudah menjadi tradisi, Paus mengirim surat saat terbang di atas wilayah Cina. Hingga saat ini Vatikan tak memiliki hubungan dengan Beijing. Beijing tak mau mengakui otoritas Vatikan, dan menjalankan Gereja Katoliknya sendiri.

Terakhir kali seorang paus mengunjungi Asia, harus menghindari wilayah udara Cina. Tapi juru bicara Vatikan menyatakan, sepertinya saat ini hubungan telah mengendur sehingga pesawat kepausan diizinkan melalui wilayah udara Cina. Presiden Korsel Park Geun-hye tampak menyambut Paus di bandara di Incheon.

Ikuti Whatsapp Channel Republika