REPUBLIKA.CO.ID, BARCELONA--Karier cemerlang Lionel Messi di lapangan hijau ternoda kasus penggelapan pajak. Ayah Messi, Jorge Messi, yang juga diduga terlibat kasus ini pun berupaya keras melindungi anaknya agar tidak terjerat hukum.

Messi dan ayahnya yang mengaku tak bersalah, dituduh menggelapkan uang pajak yang seharusnya dibayarkan kepada emerintah Spanyol sebesar 3,2 juta pound (Rp 62,5 miliar) dengan mengurangi angka pendapatannya pada 2007 hingga 2009.

Pemasukan Messi dari image right disembunyikan menggunakan situs perusahaan bodong di Uruguay, Belize, Swiss, dan Inggris. "Dalam fakta sebenarnya saya ingin berhati-hati terhadap ini. Saya selalu katakan bahwa dia (Messi) sama sekali tak ada hubungannya dengan ini, jadi tak perlu membicarakannya. Pengacara saya tengah menangani masalah ini jadi ini sesuatu yang berkaitan dengan saya dan tak ada apapun dengan dia," ujar Jorge dalam wawancara dengan radio Spanyol seperti dikutip Eurosport, Kamis (6/10).

Messi telah menetap di Barcelona sejak 2000 dan mendapatkan kewarganegaraan Spanyol pada 2005. Dia salah satu atlet dengan bayaran tertinggi dengan pendapatan lebih dari 25 juta pound (Rp 489 miliar) per musim lewat gaji dan bonus menurut Forbes. Dia juga mendapatkan 15 juta pound (Rp 293 miliar) dari sponsornya di antaranya Adidas, Samsung, PepsiCo dan Turkish Airlines.

Ikuti Whatsapp Channel Republika