REPUBLIKA.CO.ID, LIVERPOOL  --  Pelatih Liverpool Brendan Rodgers mengakui jika Mario Balotelli bukanlah pilihan utama untuk menggantikan Luis Suarez. Pemain asal Italia itu hanya sebagai alternatif jika the Reds gagal mencari pengganti Suarez yang sepadan.

Meski begitu, Rodgers berjanji akan memoles Balotelli. Liverpool sendiri mendatangkan Super Mario ke Anfield dari AC Milan dengan harga 20 juta euro.

“Saya selalu mengatakan kalau ini masalah ketersediaan dan kemampuan untuk mendatangkan pemain. Mario Balotelli adalah orang yang tepat dan saat itu tersedia,” kata Rodgers seperti dikutip Daily Mail, Senin (3/11).

Sebelumnya Rodgers mengaku sudah mencoba beberapa kali mendapatkan sejumlah penyerang hebat, tapi berujung kegagalan. Alhasil, Liverpool membuat keputusan di saat terakhir apakah akan beli pemain atau tidak. Alternatifnya adalah Mario Balotelli.

Rodgers menilai Liverpool sudah tepat mendatangkan pemain bengal itu. Bahkan, ia membela Super Mario soal tudingan pemain bengal itu yang menjadi penyebab kekalahan Liverpool.

Rodgers menilai tudingan tersebut tidak adil dan membuat mental Balotelli down. Dikatakan Rodgers, jutru penampilan buruk the Reds lebih karena kesalahan tim yang tampil buruk.

“Hasil buruk yang kita terima selamai Ini bukan soal Balotelli, tapi ini masalah tim. Kami kalah secara kolektif sebagai sebuah tim dan kami kecewa akan hal itu. Seharusnya mereka lebih cermat lagi menilai Balotelli, dia sudah bekerja untuk tim,” ujar Rodgers dilansir BBC Sport.

Ikuti Whatsapp Channel Republika