REPUBLIKA.CO.ID, SYDNEY -- Pelatih tim nasional Australia, Ange Postecoglou, mengaku masih belum mengantungi nama-nama pemain yang akan dipersiapkannya untuk menghadapi Piala Asia. Namun demikian ia mengatakan sejauh ini kekuatan utamanya justru lebih banyak mengandalkan dari pemain yang merumput di kompetisi domestik, Liga Australia.
Kepastian itu diperlihatkannya dengan memanggil beberapa pemain depan dari kompetisi domestik untuk memperkuat timnya melawan Jepang pada laga persahabatan internasional akhir bulan ini. Mitch Nichols, Terry Antonis, Matt McKay dan Aaron Mooy mendapat kesempatan mengesankan pada awal musim domestik ini, ketika dipanggil untuk memperkuat tim Australia yang terdiri atas 23 pemain, untuk melawan juara Asia di Osaka pada 18 November.
''Pertandingan itu merupakan laga persahabatan terakhir Australia sebelum menjadi tuan rumah kompetisi Piala Asia pada Januari mendatang. "Kami masih berusaha melebarkan pemilihan pemain kami," kata Postecoglou dalam temu pers.
"Kami akan memainkan gaya tertentu dalam permainan sepak bola kami dan kami mencari pemain yang prima untuk bermain dalam kompetisi itu. Saya amat terkesan dengan kompetisi Liga-A. Saya kira standarnya naik ke level atas dan itu semua terjadi karena para pemainnya pun naik mutu penampilannya ke level internasional," tambahnya.
Selain naiknya mutu permainan mereka dalam kompetisi Liga-A, beberapa orang bermain dalam klub sepak bola luar negeri, termasuk pemain menyerang Tim Cahill dan kapten Mile Jedinak.
Tim itu mengalami pergantian lima pemain dibanding tim ketika mereka bermain 0-0 lawan Uni Emirat Arab dan kalah 0-1 atas Qatar dan Postecoglou mengatakan ia belum yakin apakah sudah mendapatkan tim inti.
"Apakah tim nasional kami sudah terbentuk? Jawaban saya masih tanda tanya," katanya.
"Saya katakan sejak awal bahwa belum ada yang berpikir bahwa ia merupakan bagian dari tim nasional, belum ada jaminan," katanya.
"Yang pasti kami akan maju ke Piala Asia dan untuk itu saya tidak ingin ada pemain yang cedera, seperti yang kami alami sebelum mengikuti turnamen Piala Dunia," katanya.
Belum ada jaminan tampil bagi penjaga gawang Western Sydney Wanderers Ante Covic atau striker Tomi Juric, kendati mereka ambil bagian dalam kompetisi Liga Champions Asia minggu lalu.
Ikuti Whatsapp Channel Republika