REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Meskipun telah pulih dari cedera patah kaki yang menghantamnya, bomber Arsenal Olivier Giroud kudu berjuang keras menembus tim inti the Gunners. Pasalnya, posisi Giroud selama absen mampu diisi dengan baik oleh Danny Welbeck.
"Selalu ada pertarungan (untuk starting line up) karena terdapat banyak opsi di lini depan," ujar manajer Arsenal Arsene Wenger seperti dilansir Reuters, Jumat (21/11).
Giroud mengalami retak tulang kaki tatkala the Gunners berhadapan dengan Everton 23 Agustus silam. Tanpa diduga, pria 28 tahun itu pulih lebih cepat lantaran operasi berjalan baik dan rehabilitasi berlangsung mulus. Selama Giroud absen, posisinya dengan apik diisi oleh Welbeck.
Saat ditanya perihal kemungkinan pemain asal Prancis itu berduet dengan Welbeck, Wenger tak menutup kemungkinan. "Danny Welbeck bisa bermain di beberapa posisi berbeda di lini depan. Dan tentu terdapat ruang bagi mereka berdua. Tapi, tentu saja, itu adalah pertarungan," kata Wenger.
Sejak hengkang dari Manchester United musim panas silam, Welbeck memberi impresi positif. Sejauh ini, lima gol telah dikoleksi pemain binaan akademi United tersebut.
Akhir pekan nanti, Welbeck bersiap menghadapi bekas klubnya dalam lanjutan Liga Primer. Sejak awal, Wenger meyakini Welbeck memiliki kapasitas untuk menjadi penyerang hebat.
"Saya selalu mengapresiasinya dan percaya ia memiliki masa depan hebat," ujar arsitek berkebangsaan Prancis. "Tapi, apa yang telah dia capai beberapa bulan terakhir harus mendapatkan penghargaan, begitu pula di timnas," kata Wenger.
Lebih lanjut, Wenger meminta publik untuk memahami bahwa manajer MU Louis Van Gaal tidak salah langkah dengan menjual Welbeck ke Arsenal.
"Sebab, Van Gaal tidak membawahi Welbeck dalam jangka waktu lama. Tentu sulit untuk mengetahui dan mengenal pemain hanya dalam waktu tiga sampai empat pekan," kata Wenger.
Ikuti Whatsapp Channel Republika