REPUBLIKA.CO.ID, TOKYO -- General Manager AKB48, Yasushi Akimoto mengumumkan bahwa dia berencana memulai proyek terbaru. Dia akan membentuk grup saudari AKB48 di Okinawa dan Manila, Filipina.
Dilansir dari J-pop Asia, Rabu (26/11), Akimoto membuat pengumuman itu dalam sebuah siaran Radio AKB di Bay FM. Selama program ini, dia menyebutkan tidak hanya di Okinawa dan Manila, grup saudari idola ini juga akan dibentuk di Taipei dan Hokkaido.
AKB48 di Manila akan menjadi kelompok internasional ketiga setelah JKT48 yang berbasis di Jakarta, Indonesia dan SDN48 di Shanghai, Cina. Rencana grup di Taipei, Taiwan pertama kali diumumkan pada 2011.
Audisi di Taipei sempat tertunda pada 2012, meskipun Akimoto masih berniat membentuk TPE48 di beberapa titik. Akimoto pertama kali mengumumkan rencana memulai proyek grup saudari di Hokkaido, Jepang pada Juni 2014.