REPUBLIKA.CO.ID, NEWCASTLE-- Juara bertahan memulai kiprahnya di Piala Asia 2015 dengan gemilang. Tim Samurai Biru menaklukkan Palestina 4-0 dalam laga perdana Grup C di Stadon Hunter, Newcastle, Australia, Senin (12/1).
Yasuhito Endo, Shinji Okazaki, Keisuke Honda membuat Jepang unggul jauh pada babak pertama. Maya Yoshida memperbesar keunggulan tim asuhan Javier Aguirre pada babak kedua.
Palestina yang membuat debutnya di putaran final Piala Asia mendapat pelajaran berharga dari Jepang.
Endo membuka keunggulan Samurai Biru pada menit kedelapan lewat tendangan jarak jauh setelah mendapatkan ruang terlalu bebas untuk menembak. Gol kedua lahir pada menit ke-25 ketika tandukan striker Okazaki membelokkan tendangan voli Shinji Kagawa. Bola kembali gagal dihalau kiper sekaligus kapten tim Palestina Ramzi saleh.
Semenit jelang waktu normal babak pertama berakhir, Saleh kembali memungut bola dari gawangnya setelah ia gagal mengadang tendangan penalti Keisuke Honda. Penalti diberikan wasit Mohammed Abdulrahman setelah bek Musab Battat menjegal laju Kagawa secara ilegal.
Babak kedua berjalan lima menit, Jepang kembali menambah keunggulan lewat Yoshida yang menjemput umpan silang Kagawa dalam posisi tak terkawal.
Palestina makin terpuruk saat Ahmed Mahajnabut menerima kartu kuning kedua dan harus meninggalkan lapangan pada menit ke-73. Namun Palestina masih sempat membuat peluang lewat tandukan Abdallatif Al-Bahdari pada menit ke-82 yang sayangnya melebar.
Jepang akan menghadapi juara Piala Asia 2007, Irak di Brisbane pada Jumat (16/1) setelah pertandingan Palestina kontra Yordanian di Melbourne yang kick-off lebih dahulu.
Ikuti Whatsapp Channel Republika