REPUBLIKA.CO.ID, LONDON--Manchester City kini tidak lagi merasa rendah diri melawan Barcelona. The Citizens akan menjamu Barca di Stadion Etihad, Rabu (25/2) dini hari WIB pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions.

Setahun yang lalu pada fase serupa, City tersingkir dengan agregat 1-4 melawan juara Eropa empat kali itu. City takluk 0-2 di kandang pada leg pertama. Saat itu bek Martin Demichelis dikartu merah.

Ada keyakinan yang berkembang di dalam skuat asuhan Manuel Pelegrini bahwa mereka berada dalam puncak penampilan pada saat yang tepat. Mereka percaya dapat mencapai perempat final kompetisi Eropa untuk pertama kalinya.

"Saya pikir tahun lalu itu merupakan pertandingan yang amat besar bagi kami," gelandang City Samir Nasri dalam konferensi pers Selasa (24/2) dini hari WIB seperti dikutip Reuters. "Kami memberi Barca terlalu banyak rasa hormat tahun lalu.

Winger asal Prancsi tersebut menegaskan tahun ini berbeda. Sebab the Citizens, kata Nasri, sudah mengetahui persis apa yang mereka bisa lakukan.

Ia mengakui level permainan megabintang Barcelona Lionel Messi memang berada di atas para pemain lain. Nasri memuji Messi dan superstar Real Madrid Cristiano Ronaldo seolah 'bermain di galaksi lain'.

"Tapi sisanya tidak. Kami tidak akan takut," tegas emain berusia 27 tahun ini.

Ikuti Whatsapp Channel Republika