REPUBLIKA.CO.ID,  JAKARTA -- Jelang pertandingan menghadapi Sevilla di leg pertama perempat-final Liga Europa pda Jumat (17/4) dini hari, pelatih Zenit St Petersburg Andre Villas-Boas dihadapkan pada masalah pelik dalam menyusun skuat terbaiknya. Sebab, Villas-Boas dipastikan tak bisa menurunkan empat pemain andalannya yakni Domenico Criscito, Igor Smolinikov, Danny, dan sang topskor Liga Primer Rusia, Hulk. Mereka semua tak diizinkan bermain di pertandingan ini karena akumulasi kartu.

Pelatih tambah dipusingkan dengan status lawan mereka sebagai juara bertahan Liga Europa. “Sevilla punya kualitas, pengalaman, dan reputasi sukses di turnamen ini. Ini membuat tugas kami semakin sulit,” ujarnya. Meski begitu, timnya akan memainkan leg kedua di kandang. Jadi mereka membutuhkan dukungan fans untuk membantu lolos.

Sementara bagi Sevilla, pertemuan dengan Zenit mengingatkan kembali pada momen manis di musim 2005-2006. Ketika itu, Sevilla sukses menyingkirkan Zenit di babak yang sama sebelum melaju mulus ke semi-final hingga menjadi kampiun Piala UEFA.

Armada Unai Emery tentu berharap bisa mengulangi pencapaian serupa satu dekade lalu itu pada tengah pekan ini. Terlebih, mereka berada dalam moral bagus setelah sukses menahan imbang Barcelona 2-2 pada akhir pekan lalu yang dicapai dari kondisi defisit dua gol.

Ikuti Whatsapp Channel Republika