Wenger Bersikukuh Pertahankan Theo Walcottt

REPUBLIKA.CO.ID, LONDON - Arsenal berhasil mempertahankan gelar juara Piala FA setelah mengkandaskan perlawanan Aston Villa pada Sabtu (30/5). Theo Walcott mencetak gol pembuka pada laga itu, hingga membuat pelatih Arsenal, Arsene Wenger berkeinginan keras mempertahankannya.

Gol pertama Walcott di menit ke-40 babak pertama ternyata berhasil meluluhkan semangat Aston Villa. Alhasil, tiga gol bisa dilesakan kembali skuat the Gunners. Wenger meyakini Walcott harus bertahan demi gelar Liga Primer Inggris musim depan.

"Saya tidak mempunyai alasan lain kenapa dia tidak harus disini musim depan, dia tidak bermain karena cedera dan itu membuatnya butuh waktu untuk kembali ke performa terbaik," katanya seperti dikutip dari dailymail.

Kontrak Walcott tinggal menyisakan dua tahun lagi. Musim ini, ia berjuang keras untuk bisa masuk ke dalam skuat utama lantaran dibekap cedera. Hingga Manchester City dan Chelsea sempat menyatakan ketertarikannya pada bomber timnas Inggris itu. Wenger pun ingin mempertahankan mesin gol andalannya itu.

"Saya pikir dengan kondisinya sekarang tentu membuat klub lain tertarik. Dia punya pengalaman dan sedang mencapai masa puncak performa. Jadi inilah waktunya dia untuk bertahan dengan kita," ungkap pelatih berkebangsaan Prancis itu.

Wenger mengungkapkan rasa kagumnya pada striker yang sudah ia latih sejak remaja itu. Apalagi pekan lalu, Walcott berhasil menciptakan hat-trick. Hal itu membuatnya bisa kembali bertahan sebagai striker utama. Sebab ada Oliver Giround dan Alexis Sanchez yang menjadi rivalnya dalam tim.

Selain itu, Wenger menjelaskan betapa ia harus menjatuhkan keputusan berat pada beberapa pemain yang ia lepas. Namun ia mencoba menyeimbangkan skuat dengan mempertahankan Walcott. Tak pelak, ia menatap optimis kompetisi musim depan.

"Saya pikir semuanya (juara liga primer) itu tentang konsistensi dan kita sudah menunjukan itu. Di masa lalu kita menang liga sebab kita konsisten," ujarnya.