REPUBLIKA.CO.ID, LOS ANGELES -- Steven Gerrard menegaskan ia tidak pindah ke Los Angeles untuk berlibur, melainkan mengincar prestasi bersama Los Angeles Galaxy di MLS. Mantan kapten Liverpool ini menolak anggapan ia hanya mengejar uang.

"Jika ada orang di luar sana berpikir saya datang untuk berlibur dan gaji terakhir, mereka akan terbukti salah segera. Saya menantikan untuk tetap bertahan di sini selama mungkin,"kata Gerrard dalam konferensi pers perkenalannya di Los Angeles, Rabu (8/7) dini hari WIB.

Gerrard mengungkapkan ia memutuskan pindah karena tidak mau menjadi pemain cadangan tau pelengkap di Anfield. Pemain berusia 35 tahun ini memiliki pilihan untuk tinggal di Liga Primer atau memperkuat klub Eropa. Tapi ia mengaku tidak ingin berkompetisi melawan Liverpool sehingga memilih LA Galaxy.

Walau demikian ia menegaskan akan tetap bangga menjadi warga Liverpool. ''Tapi saya ingin memberikan kesempatan pada anak saya untuk tinggal di tempat baru,'' ujarnya.

Gerrard, yang mengikuti jejak David Beckham di Galaxy, mengatakan dia sangat diterima dengan ramah di Los Angeles. Ia juga mengaku memilih Galaxy atas rekomendari dan saran dari Beckham.

Mantan pemain timnas Inggris itu juga disambut baik oleh kapten Galaxy Robbie Keane, yang sedang dalam permainan terbainya, dengan mencetak hat-trick pekan lalu. Juara bertahan MLS itu telah tampil beringas, dengan tiga kemenangan dalam empat pertandingan terakhir mereka.

Gerrard dan istrinya Alex tiba di Los Angeles pekan lalu, sementara tiga anak perempuan mereka baru tiba pada Selasa (7/7), setelah tinggal di Inggris untuk menyelesaikan ujian sekolahnya. Gerrard akan membuat debut MLS-nya untuk Galaxy saat melawan San Jose pada 17 Juli.

Ikuti Whatsapp Channel Republika