REPUBLIKA.CO.ID, ZURICH -- Tim nasional Wales baru saja membuat sejarah baru. Untuk pertama kalinya skuat berjuluk the Dragons itu menembus 10 besar ranking anggota Federasi Sepak Bola Dunia (FIFA).
Catatan itu terbilang sensasional. Mengingat pada bulan Agustus 2011, negara ini pernah berada di peringkat 117. Berarti dalam empat tahun terjadi peningkatan yang sangat signifikan.
Statistik Wales memang mentereng. Skuat yang diarsiteki oleh Chris Coleman ini hanya kalah sekali dalam 11 pertandingan terakhir. Pada Kualifikasi Piala Eropa 2016, Wales berada di puncak Grup B dengan mengantongi 14 angka dari dari enam laga tanpa sekalipun tersentuh kekalahan.
"Ini fantastis atas apa yang dilakukan tim bersama dengan semua yang memainkan peran penting di luar lapangan," ujar Coleman merujuk pada keberhasilan pihaknya menembus peringkat 10 FIFA dikutip dari Guardian, Kamis, (9/7).
Dalam daftar yang dirilis FIFA per Juli 2015, Gareth Bale dan rekan-rekan bahkan berada di atas Spanyol. Juara Eropa 2008 dan kampiun Piala Dunia 2010 itu turun ke urutan 12.
Wales juga unggul satu peringkat di atas juara Copa America 2015, Cile. Serta Italia yang terjun bebas ke urutan 17.
Ikuti Whatsapp Channel Republika