REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Pemain bertahan Manchester United menyerukan rekan-rekan setimnya untuk tetap fokus berada di jalur perebutan gelar juara Liga Primer Inggris. Ujian berikutnya bagi MU ialah Crystal Palace yang akan dihadapi di Selhurst Park, Sabtu (31/10).
Sebelumnya pada laga melawan rival sekota Manchester City, the Red Devils gagal meraih kemenangan. Hasil minor pun diraih dalam ajang Piala Liga Inggris setelah ditaklukkan Middlesbrough 1-3 di Old Trafford, Kamis (29/10) WIB.
Atas dasar itu, Smalling melihat perjalanan akhir pekan ini ke Selhurst Park merupakan ajang pembuktian bagi United untuk kembali bangkit dan menunjukan bahwa mereka masih pantas berada di papan atas Liga Inggris.
"Kami memiliki cukup banyak peluang, hanya tidak bisa mengubah itu menjadi gol. Saya pikir kami kecewa atas kekalahan kemarin, namun kami perlu bangkit pada laga tandang Sabtu besok. Kami perlu respons positif," tegas Smalling pada MUTV disadur Yahoosport, Jumat (30/10).
Manchester United masih akan tanpa dua penggawa andalannya, Paddy McNair dan Luke Shaw. Mereka masih mengalami cedera dan harus menepi selama beberapa bulan ke depan. Tetapi ketidakhadiran mereka bukan merupakan kendala bagi United, mereka harus memperkecil jarak dari Manchester City dan Arsenal.
Sementara Crystal Palace juga mengalami hal serupa. Palace dipermalukan Manchester City 1-5 di Piala Liga. Kekalahan itu merupakan yang ketiga bagi skuat Alan Pardew di semua kompetisi.
Pardew menyesalkan kekalahan melawan City tanpa adanya sang playmaker andalan, Yohan Cabaye dan gelandang terbaik mereka Jason Puncheon. Ia pun berharap kedua penggawa tersebut dapat tampil kala berhadapan dengan United akhir pekan ini.
"Kami sekarang fokus untuk laga besok melawan United. Saya berharap Cabaye dan Puncheon dapat bergabung dengan kami.
Ikuti Whatsapp Channel Republika