Momentum Kebangkitan MU |Republika Online

REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Manchester United (MU) bertekad menjadikan laga melawan West Bromwich Albion (WBA) Sabtu (7/11) nanti sebagai momentum kebangkitan dalam meraih tiga poin. Hal itu disebabkan, sudah dua pertandingan beruntun di pekan ke-10 dan ke-11 MU meraih hasil minor.

Meski bukan kekalahan, tapi MU dalam dua laga pekan terakhir di Liga Primer Inggris selalu meraih hasil seri. Torehan tidak maksimal itu semakin negatif karena dilalui tanpa satu pun mencetak gol.

Diimbangi Manchester City 0-0 di Old Trafford, MU juga tak mampu membuat gol saat bertandang ke markas Crystal Palace pekan lalu karena skor berakhir kaca mata. Imbasnya, pelan-pelan MU yang sempat ada di puncak klasemen sementara harus turun peringkat. Kini, jelang partai di pekan ke-12 MU ada di peringkat empat klasemen dengan 21 poin, tarpaut tiga angka dari pemuncak klasemen, City.

Manajer MU Louis Van Gaal menyebut performa timnya sedang bermasalah di pos penyerangan. Dia pun senang kemenangan melawan CSKA Moscow pada ajang Liga Champions tengah pekan ini bisa jadi titik balik United untuk urusan mencetak gol.

Dalam partai penyisihan Grup B Liga Champions itu, MU memang hanya unggul tipis 1-0 atas tamunya di Old Trafford. Namun, menurut Van Gaal gol itu sudah cukup jadi modal untuk mengembalikan kepercayaan diri skuatnya, khususnya bagi striker Wayne Rooney yang mencetak gol semata wayang pada pertandingan tersebut.

“Kami senang akhirnya bisa menuntaskan serangan kami menjadi gol setelah dalam tiga pertandingan (termasuk Piala Liga) kami tidak melakukannya. Rooney sangat hebat. Saya harap dia bisa melanjutkannya dalam laga akhir pekan nanti di Liga Primer melawan West Brom,” ujar Van Gaal dikutip dari laman resmi MU, tengah pekan ini.

Pelatih berusia 64 tahun ini mengatakan, para pengkritik selalu melihat kelemahan United yang buruk di titik penyelesaian Akhir. Namun mereka tak jeli, karena sebetulnya meski kesulitan membuat gol, MU masih unggul dalam hal menggalang pertahanan. Itulah mengapa, kata dia, walau sedang seret gol Setan Merah masih bisa memelihara posisi empat besar.

“Orang-orang sibuk melihat lini depan kami bermain buruk. Tapi saat ini kami pemilik pertahanan terbaik (bersama Arsenal yang sama-sama baru kebobolan delapan gol) dan pertahanan baik itu dimulai dari kinerja para penyerang yang juga terampil membantu,” kata pelatih asal Belanda ini.

Rooney sendiri mengaku sudah gatal untuk bisa melanjutkan performa apiknya di Old Trafford akhir pekan ini. Dia mengatakan, selain ingin segera mencetak gol, Wazza juga tak sabar untuk menyambut dua mantan rekannya di MU yang kini berseragam WBA, Jonny Evans dan Darren Fletcher.

“Mereka sudah move on sejak pindah di musim transfer kemarin, dan tentu Evans maupun Fletcher datang ke sini untuk meraih poin. Saya dan rekan-rekan di United akan bekerja keras untuk menghalangi tujuan mereka. Kami harap kami berhasil menang nanti,” ujar Rooney.

Sedangkan nasib kurang baik sedang menaungi kubu tamu karena the Baggies tengah dirundung permasalahan terkait hukuman yang diterima pelatih mereka, Tony Pulis. Manajer yang selalu akrab dengan topi di kepalanya ini berada dalam ancaman sanksi asosiasi Sepak Bola Inggris, FA.

Pulis diduga membuat keributan dengan wasit yang memimpi laga WBA kontra Leicester City akhir pekan lalu, Anthony Taylor. Di lorong menuju ruang ganti, eks manajer Stoke City itu dilaporkan mengumpat Taylor karena tidak memberikan penalti untuk timnya pada laga yang berkesudahan 2-3 untuk Leicester itu. Meski demikian, Pulis sudah mengaku bersalah dan melayangkan maaf secara personal kepada wasit.

“Saya harap bisa mendampingi para pemain di Old Trafford akhir pekan nanti dengan tenang. Saya minta maaf karena sempat sedikit berkonfrontasi dengan wasit,” ujar pelatih 57 tahun ini.

Prediksi Susunan Pemain

Manchester United (4-2-3-1)

Kiper : David De Gea

Bek tengah : Smalling, Jones

Bek kiri : Rojo

Bek kanan : Darmian

Gelandang bertahan : Schneiderlin, Carrick

Gelandang serang : Young, Memphis, Herrera

Striker : Rooney

West Bromwich Albion (4-4-2)

Kiper : Myhill

Bek tengah : Evans, McAuley