Partai Penting Mengemas Kepercayaan Diri

REPUBLIKA.CO.ID, NEWCASTLE -- Newcastle United bersiap menjamu tamunya Liverpool yang sedang dalam performa terbaik di beberapa pekan ke belakang.

Menjamu The Reds di St. James Park Stadium, Ahad (6/12) pukul. 23.00 WIB, Newcastle dinilai harus tampil tanpa beban dan meraih kemenangan. Pasalnya tim asuhan Steve McClaren tersebut sedang berjuang untuk keluar dari labirin degradasi Liga Primer Inggris.

The Magpies harus tampil total dalam laga malam ini demi membuka peluang untuk naik ke papan tengah Liga Primer Inggris. Aleksandra Mitrovic dkk mengemban tugas sulit lantaran tim yang harus dihadapi mereka saat ini adalah Liverpool, klub yang dalam beberapa bulan ini menjadi topik hangat semenjak kedatangan, Jurgen Klopp.

"Semua orang datang ke klub dan menangani hal tersebut dengan cara yang berbeda dari sebelumnya. Saya tidak berpikir siapa pun, dia (Jurgen Klopp) telah membawa pemain bangkit dan termotivasi untuk menghadapi semua lawannya," ujar McClaren dilansir BBC Sport, Ahad (6/12).

Laga kedua manajer pun tidak terlihat asing, pasalny McClaren kala membesut klub Jerman, Wolfsburg, sudah lebih dulu duel di daratan Jerman dengan Klopp. Namun sayang dalam pertemuan trsebut Klopp lebih mengungguli McClaren di setiap kesempatan.

Hal ini yang menjadi tolak dan bahan evaluasi McClaren untuk menyiasati filosofi 'gegenpressing' yang dianut Klopp sejak masih mengarsiteki Borussia Dortmund."Saya melihat Klopp sama dengan yang lalu ketika masih menangani Dortmund, penuh antusias tinggi untuk menang. Terakhir ia buktikan kala Liverpool melibas Southampton 6-1 di Captila One. Saya berharap anak-anak dapat tampil fokus dan semaksimal mungkin," harap McClaren.

Saat ini 'The Toon Army' berada di rangking kedua dari bawah (19), di atas tim pesakitan lain (Ason Villa), mereka berjarak tiga poin dari AFC Bournemouth di posisi 17 klasemen sementara.

Tidak hanya masalah mental, masalah lain pun menerpa armada McClaren, mereka harus dipusingkan dengan banyaknya punggawa mereka yang tengah cedera. Tercatat 10 pemain yang tidak bisa tampil lantaran masalah cedera, beberapa nama di antaranya merupakan pilar utama The Toon seperti Cheick Tiote, Tim Krul, Steven Taylor dan Gabriel Obertan.

Demi mengamankan tiga poin di kandang, McClaren perlu memperhatikan lini belakang yang akan digempur habis oleh Daniel Sturridge, maka dari itu dirinya mempercayakan Chanchel Mbemba, dan Fabricio Collocini untuk mengawal Robert Elliot di depan gawang Newcastle.

Menggunakan strategi serangan balik, McClaren akan berharap banyak pada kerja sama dua pemain muda mereka, Ayoze Perez dan Georginio Wijnaldum untuk menyisir lini pertahanan Liverpool.

Di sisi tim tamu, perlahan tapi pasti, kedatangan Jurgen Klopp ke Liverpool sudah menunjukan hasil yang bagus. Merseyside merah sukses meraih lima kemenangan beruntun di semua kompetisi. Terakhir kali, Martin Skrtel dkk melumat habis Soton 6-1 di ajang Capital One.

Menghadapi Newcastle yang tengah berjuang untuk keluar dari zona degradasi, Klopp masih harus dipusingkan dengan beberapa pilar intinya yang berkutat dengan cedera. Sebut saja Mamadou Sakho, Danny Ings, Joe Gomez, dan Jon Flanagan dipastikan tidak bisa turun membela Liverpool lantaran masalah cedera.

Tak hanya itu, kabar Philippe Coutinho pun belum bisa dipastikan, pemain asal Brasil ini masih diragukan turun oleh Klopp.Selain kelima nama tersebut, gelandang muda mereka Emre Can juga tidak bisa tampil lantaran harus mendapat larangan bermain akibat akumulasi kartu.

Namun Klopp bisa sedikit tersenyum karena Jordan Henderson sudah bisa bermain penuh setelah ia masuk sebagai pengganti pada laga kontra Southampton tengah pekan kemarin."Partai ini tidak boleh dimulai seperti laga melawan Southmapton, Chelsea, dan Crystal Palace. Kami harus berkonsentrasi dari detik pertama," tegas Klopp.