REPUBLIKA.CO.ID, MADRID -- Rafael Benitez dipecat sebagai manager Real Madrid setelah tujuh bulan bertugas di Santiago Bernabeu dari kontrak kerja selama tiga tahun. Rencananya, Benitez akan digantikan oleh legenda Madrid, Zinedine Zidane.
Real Madrid dilaporkan telah mengadakan pertemuan dewan klub pada hari Senin dan diputuskan bahwa Benitez dipecat. Tugas terakhirnya yaitu mengawal pertandingan melawan Valencia di Mestalla dengan hasil seri 2-2 pada Ahad lalu. Mereka berada di posisi ketiga dan berada empat poin di belakang Atletico.
Dilansir dari The Guardian, Selasa (5/1), Benitez telah berjuang untuk disukai oleh para pendukung di Real. Namun, ia gagal karena kekalahan 4-0 dari Barcelona di Clásico bulan November. Dia pun disebut gagal untuk memperkenalkan gaya Madrid kepada Bernabéu. Rumor keretakan di antara para pemain telah sering terdengar. Pada pekan lalu, ia menuding media berkampanye melawannyai, klub dan presiden, Florentino Perez.
Setelah pertandingan melawan Valencia, ia menanggapi spekulasi atas masa depannya dengan mengatakan: "Saya tidak bisa mencegah spekulasi tentang apakah saya terus menjadi manager, tapi saya bisa membuat tim kerja seperti hari ini. Kami mampu mendapatkan tiga poin,"
"Dengan 10 pemain kami harus berusaha, dan tim telah melakukannya. Kita hanya dapat menyesal bahwa setelah unggul 2-1, kami kebobolan di menit berikutnya. Mungkin kami kurang sedikit konsentrasi setelah kami mendapat skor 2-1 atau mungkin oposisi bereaksi dengan sangat baik,"ujarnya.