REPUBLIKA.CO.ID, JAKARTA -- Turnamen Piala Jenderal Sudirman sudah memasuki babak akhir. Dari 15 kontestan turnamen, kini menyisakan dua tim terbaik yang akan berlaga di babak final yakni Mitra Kukar dan Semen Padang.
Laga Final Piala Jendral Sudirman ini dijadwalkan dihelat di Stadion Utama Glora Bung Karno (SUGB), Ahad (24/1). Partai final akan semakin menarik karena mereka selalu bertemu sejak babak penyisihan grup sampai babak delapan besar. Kini keduanya kembali bertemu di partai puncak.
Perjalanan tim Kabau Sirah untuk mencapai partai puncak memang tidak terlalu mulus. Bahkan, mereka sempat terseok-seok di babak penyisihan grup B, mereka menelan kekalahan sebanyak tiga kali lewat babak adu penalti.
Bahkan kelolosan mereka ke babak delapan besar bak sebuah keberuntungan dengan predikat peringkat tiga terbaik. Pada babak delapan besar, Semen Padang tergabung di grup D bersama Mitra Kukar, PS TNI, dan Persija Jakarta.
Tanda-tanda kebangkitan tim Kabau Sirah langsung terlihat pada laga pertama melawan PS TNI. Saat itu, Hendra Bayauw dan kawan-kawan berhasil mengalahkan PS TNI, dan juga Mitra Kukar yang kini menjadi lawannya di final.
Skuat Semen Padang hanya menelan satu kekalahan dari Persija Jakarta melalui adu penalti. "Sekarang kami lebih kuat dan solid," tegas pelatih Semen Padang, Nil Maizar, beberapa waktu lalu.