REPUBLIKA.CO.ID, LONDON -- Arsenal akan menjamu tamu ‘agung’ dalam partai leg pertama babak 16 besar Liga Champions, di Stadion Emirates, Rabu (24/2) WIB. Tamu itu adalah Barcelona, sang juara bertahan sekaligus tim yang belum sekalipun merasakan kekalahan di ajang Liga Champions musim ini.

Kedatangan Barcelona layak untuk sangat dicemaskan oleh Arsenal. Selain punya rekor luar biasa musim ini dengan baru mengalami dua kekalahan di semua ajang, Barca juga merupakan malaikat maut bagi the Gunners.

Menilik dari sejarah pertemuan sejak 1999 silam, sebanyak tujuh kali bertarung, tak pernah sekalipun Arsenal bisa perkasa di hadapan Barca. Adapun kemenangan 2-1 yang mereka ukir atas Barcelona empat lima tahun silam di babak yang sama pada ajang Liga Champions tak memberikan pengaruh berarti.

Penyebabnya, Arsenal tetap tak mampu melewati Barca saat itu karena selisih gol akibat kekalahan 3-1 di rumah Blaugrana pada pertemuan kedua.

Satu yang paling menyakitkan ialah ketika kedua tim bertemu pada partai puncak Liga Champions 2006 silam. Ketika itu, Arsenal yang masih diperkuat bomber legendaris Thierry Henry harus bertekuk lutut 1-2 di kaki Barca.

Bayangan tentang buruknya rekor Arsenal di hadapan Barca membuat pelatih Meriam London, Arsene Wenger gundah. Laga kontra Hull City yang berakhir dengan hasil imbang tanpa gol dalam partai ronde kelima Piala FA akhir pekan lalu pun ikut membuatnya resah.

Ikuti Whatsapp Channel Republika