Bentrokan itu meletus saat militer memperluas serangan darat di wilayah tersebut, tempat gerilyawan yang terdesak berlindung di daerah pegunungan terjal. Pasukan keamanan telah melancarkan opeasi besar pada Juni 2014 dan telah membersihkan sebagian besar daerah itu dari anggota Taliban serta kelompok lain bersenjata.

 

Kepala Staf Angkatan Darat Jenderal Raheel Sharif dalam kunjungan belum lama ini ke Waziristan Utara telah menginstruksikan tentara agar meningkatkan serangan darat untuk membersihkan daerah yang tersisa. Warga lokal mengatakan gerilyawan Taliban sekarang telah pindah ke Daerah Shawal, tempat mereka memanfaatkan hutan.

 

"Hari ini pasukan darat mengepung satu kelompok gerilyawan yang melarikan diri di daerah Mangroti di dekat perbatasan Pakistan-Afghanistan di Shawal. Baku-tembak sengit terjadi. Sebanyak 19 gerilyawan tewas dan beberapa orang lagi cedera dalam baku-tembak. Empat personel pasukan keamanan termasuk seorang perwira juga gugur dalam pertempuran," kata militer.

 

"Operasi darat di Shawal berjalan dengan mulus," demikian isi satu pernyataan militer.