REPUBLIKA.CO.ID, MANCHESTER -- Sosok pelatih asal Belanda Louis van Gaal memang terkenal jago mengorbitkan pemain muda dalam skuat klub yang ditanganinya.
Nama-nama seperti legenda sepak bola Belanda, Patrick Kluivert dan Edwin van der Sar, serta Xavi Hernandez dan Andres Iniesta di Barcelona merupakan hasil orbitannya.
Kini di klubnya Manchester United (MU) tangan dingin van Gaal kembali terlihat. Di luar banyak nama seperti Jese Lingard dan Marcus Rashford, kini MU punya pemain muda bentukan van Gaal.
Dia adalah Timothy Fosu-Mensah, pemain 18 tahun yang pada laga melawan Watford, Kamis (3/3) ditempatkan sebagai bek tengah. Mensah mampu membantu gawang MU yang dijaga David de Gea tetap perawan. Duetnya dengan pemain senior Daley Blind sukses menjaga kemenangan MU 1-0.
Van Gaal pun senang dengan performa pemain yang debutan tersebut. Hasilnya, lagi dini hari WIB tadi merupakan clean sheet pertama MU selama sebulan terakhir.
''Timothy menyelamatkan kami setidaknya tiga kali. Kecepatannya sangat baik dan itu membantu dia melakukan tugasnya,'' kata van Gaal dikutip dari laman resmi klub, Kamis.
Pelatih 64 tahun ini senang Mensah ada di dalam lapangan. Menurut dia, Mensah mampu menutup pintu pertahanan United hingga sulit ditembus Watford.
''Pemain muda seperti dia sudah memberikan energy tambahan bagi tim ini,'' ujarnya.
| Pos | Team | Main | Menang | Seri | Kalah | Gol | -/+ | Poin |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 |
Liverpool
|
14 | 11 | 2 | 1 | 29 | 18 | 35 |
| 2 |
Chelsea
|
15 | 9 | 4 | 2 | 35 | 17 | 31 |
| 3 |
Arsenal
|
15 | 8 | 5 | 2 | 29 | 14 | 29 |
| 4 |
Manchester City
|
15 | 8 | 3 | 4 | 27 | 6 | 27 |
| 5 |
Nottingham Forest
|
15 | 7 | 4 | 4 | 19 | 1 | 25 |
Ikuti Whatsapp Channel Republika